2008年5月12日四川省汶川大地震震惊了中国也震惊了世界，不由得想起二十多年前我经历过的一次小地震：

1985年我们在旅顺蛇岛保护区院内建了一个400平方米的生态蛇园，园内同时建一个40平方米蛇的冬眠室，冬眠室建在地下1.8米深，空间高度1.8米，上面被覆一米以上的土层，确保蛇安全越冬。自11月初将蛇岛蝮蛇、山东长岛产的岩栖蝮、吉林产的乌苏里蝮蛇放入越冬室，这些蛇很快陆续进入冬眠状态，用光刺激反应逐渐微弱。我们每天记录一次温湿度，每周测量一次体温，每月称一次体重。

自11月19日以来，我们发现冬眠室里的蛇和往常有些反常，原来已经冬眠的蛇都活动起来了，到处乱爬惶恐不安，不断地吐着舌头。此时的冬眠室温度为6~7.℃，相对湿度80%左右，应该是蛇进入冬眠期较为适宜的外部条件，蛇的这些反常现象当时并没有引起我的注意，多少让我有些费解。1985年11月23日上午8.30时我和同事刁杨一同到蛇园地下室例行观察记录蛇的越冬情况，蛇的活动比以前更加活跃了，我们测量时蛇躁动不安，并有缓慢的攻击行为，就好像电影里的慢镜头似的，看起来有点滑稽可笑。

过了一会儿，我忽然听到地下室有“沙沙”的响声而且越来越大，我赶紧打开所有的灯，看到了是蛇窝中的数百条蛇尾巴同时抖动敲打地面发出的声响，我联想到近一段时间冬眠蛇的反常行为，我对刁杨同志说：蛇的这种行为可能是地震前的一种反应，我们一定要仔细观察。我说完不久就听见从地下发出不太大如闷雷般的响声，仅接着越冬室有些轻微的晃动，我意思到已经地震了，我看了一下表正好是9点整。

地震发生以后我给旅顺地震台挂电话了解一下，他们介绍说地震发生在渤海海底，震级为里氏4.2级，由于地震发生在海底陆地震感很小，甚至我们的同事在办公楼里都没感觉到地震的发生。地震过后冬眠的蛇又恢复了常态，安然地休眠了。

我查阅了一下文献，1970年1月5日，云南通海地区发生了7.7级大地震、1970年7月4日广东台山地震、蛇在震前都有异常反应；1975年2月4日辽宁省南部地区营口、海城一带发生7.3级强烈地震，在1974年12月底开始，就陆续发现冬眠的蛇出洞，出洞后，绝大部分的蛇立即冻僵、冻死。有的蛇爬出洞时，已出动的部分冻僵了，但还继续往外爬。出洞的蛇大部分是虎斑颈槽蛇，这种蛇在当地称为“野鸡脖子”是优势种，数量较多。地震前，营口县大石桥公社东窑大队、营口县旗口公社、辽阳县兰家区、岫岩县牧牛公社牧牛大队等都发现有蛇出洞，在震区内的冰天雪地里发现的蛇约有数百条之多。

在国外，也有关于蛇在震前异常反应的报道。如古希腊有一段文字文字记载：古希腊杰里斯城大地震前几天，有蛇等动物从洞穴里出来，四处逃窜。

1948年苏联阿什哈巴德大地震前2天，许多各种各样的蛇逃离巢穴，向开阔地带进发。

1968年亚美尼亚地震前1小时，由几千条不同种蛇组成的庞大队伍，毫不畏惧地穿越公路进行迁移。这么多的蛇竟然在地震之前停止冬眠，出现在隆冬的雪地上，确是一个难解的谜。人所共知，将爬行动物从冬眠状态中唤醒是极不容易的。

1978年中亚的阿赖震前1个月，正在冬眠的蛇也纷纷醒来，争先恐后地爬出地面，甘愿冻死在冰天雪地里。

此外，蛇也能预感到火山的爆发和天气的变化。

1902年5月8日，意大利马提尼克岛因火山爆发被毁，岛上的圣·皮埃尔城不复存在，30秒钟有3万人死亡。据说在4月17日时就有蛇在火山口附近茂密森林里向外迁徙，追随蛇急速离去的是其他爬行动物。蛇对天气的变化也十分敏感，例如，将要下雨之前，空气中湿度增高，气压也相应降低，蛇会因气压降低在洞穴里呆不住而出洞活动。谚语说“燕子低飞蛇过道，大雨不久就来到”，就是这个道理。

我在1983~1984年辽宁省清原县南山城蛇山自然保护区为抚顺市地震局做过一段地震对冬眠蛇行为影响的观测工作，每天观察记录蛇的行为和冬眠环境的温湿度，定期上报给地震局，据地震局反馈的信息来看冬眠期间蛇的反常行为与微观监测的结果有一定的相关性。

通过这件事我感觉到利用动物做地震预报，尽管预报地震还不能像预报天气那样准确，但是我们还是应该加强这方面的工作。

蛇属于穴居动物，由于特殊的身体结构对于地震前的信息变化却反应灵敏，对4级以上的地震作出比较准确的反应。科学研究证实，蛇之所以能感知震前的环境变化，至少有两个方面的原因：一是蛇没有外耳只有内耳，耳柱骨一端连接到方骨上，虽然听不到空气传导的声音，但能够精确地感触到地面或周围物体的轻微震动；二是蝮亚科的蛇类具有“红外感受器”，能十分精确地检测出周围环境中的微小变化，并作出行为反应。因此，蛇类的这种“先知先觉”有时就成了震前的预警。

 

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