孟佳
PI的责任 - 申请不可能拿到的项目?
2017-8-3 08:29
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       正在美国博后的师弟开始求职了,申请帝都的某985高校。师弟的背景还不错,虽然没有CNS类的雄文,但也算一路985+美国博士博后,履历上没有硬伤。师弟的目标本来是这所高校的副教授,但我建议他申请讲师。原因很简单,帝都985高校的要求大概比非一线城市的C9高校更高。何况师弟申请的讲师位置的工资已经有35万,我估计此讲师其实是新体制下的所谓PI。而PI讲师和PI副教授在本质上都是tenure track assistantprofessor,没有区别嘛。师弟略微有些迟疑说,这个学校其实和我们母校西X大一样,都是大团队,所以这个讲师是什么还真不好说。看得出,师弟对是不是PI还是蛮看重的。师弟说的也对,目前好多高校都可以支持30万的博后了,30万的非独立PI讲师也不是不可能。

       在北美读过书的人大多有些个人主义,不希望自己成为别人的副手——能自己做PI的时候尽量不选择进入别人的课题组,哪怕自己做的是小PI而放弃的是大牛组。可是,当真的走进学术圈之后就了解到,小人物要打开局面何其难。当年当staff的时候美国大老板就说过,小PI的日子其实不如大牛组里副手的日子好过;而国内赢者通吃的局面更甚,小实验室更不好过。一路走来感觉颇深,吃罪不少;但自己心中对所谓“PI”的深深敬仰一直未变,所以也并不后悔当初的选择。

***

       领域里新出了一个重大研究计划,与自己做的东西也算相关。虽然可以申请但想想后决定放弃,主要原因是学生的科研进展很慢,成果不多。成果不多的情况下还想申请重大研究计划无异于"瘌蛤蟆想吃天鹅肉"——没戏,丢人,而且浪费时间。

       学生的科研进展缓慢,作为老板的我自己其实责任很大:催学生不够多,指导不细,研究方向把握不够精准,大方向和技术选择不合适。我自己前一段时间杂务缠身,在技术上跟进不足,相关背景的survey做的非常有限,不少方法的细节其实糊里糊涂的。前两周狠狠的恶补了一下相关的论文并开始抓学生的进度,尽力了解学生遇到困难的细节,这两天终于拿到了第一个positive的结果,好像心理稍微有点底了。然后对研究课题与学生做了一些调整,保证每个课题都有比较得力的学生推进。这两天感觉学生的科研图纸已经画好,后面就是慢慢铺轨道,然后按照预定轨迹自主前进;而我也可以稍微的松松手了。(我自己的科研项目很多时候类似工程项目,在方案定好之后,剩下的是体力活。)

***

       忙完了学生的科研大方向,好像开始有点时间搞点别的了。

       DL技术最近在领域内火的要命,不论是学术界还是工业界,大家都在玩。追求新技术和新领域有的时候也挺必要的。(这两年我拿基金容易,本质上就是因为我在2012年恰好转到一个当时刚刚出现的新领域里)。稍微看了两眼DL技术的培训资料,貌似一时半会掌握不了。考虑到我自己学生的背景,他们学习起来应该更慢。等学生掌握也就毕业了,拿什么东西交账写论文?看来DL技术不太适合我的实验室,暂时先放放吧。

       还有一个CN技术,一直以来是灌水的重灾区,水文无数;一直觉得CN技术的理论深度有限(2个小时就可以学会),心理不太看得起这个领域的工作。不过,说实话,这个技术虽然简单,但功能相当强大,什么都可以做,方便论文灌水。让学生们学习一下这套技术倒也不错,至少有了论文毕业容易的多了。于是又读了两篇CN技术的论文,打算后面让学生做些相关的项目看看。

       学完了CN技术,又开始闲下来了。想想还有什么可做的,于是又想起之前提到那个重大研发计划。要不还是申请一下试试?

1.    闲着也是闲着,不写白不写。(忙久了,觉得闲着是一种罪。)

2.    本子总是要有一个在手里——时刻准备着(提交)。(这个项目不中,退回来后还可以投到别的基金项目去,不会浪费的。)

3.    PI是干什么的?PI最大的责任就是给课题组找钱。(申请基金项目是PI的第一要务,不写基金本子的PI不是好PI。你以为PI是制定研究计划和实施研究内容的?那些其实是学生的任务。)- 此段为玩笑话,切勿见怪。


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