双功能性的DNA寡聚核苷酸可以作为少数Ag原子形成团簇的模板，同时也可以作为靶的DNA股缕的识别位点。

    最近，美国南卡罗来纳州Furman大学的科学家Jeffrey T. Petty及其合作者利用这个原理，实现了寡聚核苷酸的光学传感探测。有关研究成果发表在新一期的Anal. Chem.杂志上。

    他们创制并采用的传感“电缆”（Strand）包含两部分：一是作为Ag原子簇形成模板的5’-片段（图中蓝色部分）；二是通过互补碱基配对以识别靶的寡聚核苷酸（图中绿色部分）的3’-片段（图中橘黄色部分）。如果没有这个靶的的存在，传感“电缆”就会选择性地键合一个由7个Ag原子组成的原子簇，后者在400nm处有光吸收，并能使DNA宿主（Host）发生折叠。一旦靶的发生缔结，“传感器”就会解折叠而暴露出键合位点，随即就可以结合11个Ag原子的团簇，后者则在720nm处有近红外吸收。

    这个近红外发色团的很高的分子亮度，以及在650-900nm范围内的较低光谱背景，十分有利于高灵敏度的分析，尤其是对颇具光谱分析挑战性的血液和血清样品。

参考文献:

• Optical Sensing by Transforming Chromophoric Silver Clusters in DNA Nanoreactors
  J. T. Petty, S. P. Story, S. Juarez, S. S. Votto, A. G. Herbst, N. N. Degtyareva, B. Sengupta,
  Anal. Chem. 2011. DOI: 10.1021/ac202697d