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什么是文化
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【社会观察(9)】
什么是文化
伍加，2010年9月14日，周二
每一个民族有自己的文化，每一个国家有自己的文化，每一个社区有自己的文化，甚至每一个单位（公司、学校、机关等）都有自己的文化。所以，每到一个新的国家，每换一个新的工作环境，需要首先了解本地区、本部门的文化。对新文化了解的程度决定了对新环境的适应的程度和融入的程度。到底什么是文化？我们有必要首先弄明白这个最基本的定义。
文化是一组特定的人群所长期积累的共同知识，文化代表了人们全部的所有、所思、所信、和所做的信念和行为。文化是思想、价值和态度的综合体，是解释经验、指导行动的基本知识，它有时也会以物质形态出现，反映出人们的思想和行为方式。每一种文化都是以自我为中心的，这就是说，所有人都认为他们的文化最优越，他们的行为最自然，他们的思想最合理。
文化不是先天固有的，而是通过学习和实践而建立起来的。关于这一点，可以从收养孩子的实践中看出。从小被穆斯林家庭收养的小女孩，长大后出门很自然地会用头巾或面纱盖住自己的面部； 而把从穆斯林家庭出生的婴儿送到非穆斯林的家庭收养，她长大后的行为方式就会体现出收养家庭所在的文化特性。
每种文化都会包含五个要素，可以看成了解文化的五个窗口，或五个侧面。这五个组成部分是：
（1）经济系统；
（2）婚姻和家庭系统；
（3）教育系统；
（4）社会控制系统；
（5）宗教信仰系统。
语言反映了文化。人类的语言分为显式（explicit language）和隐式（implicit language ）两种，从而人类的文化可以大体分为低语境（low context）文化和高语境（high context ）文化。一般来说，显式语言导致低语境文化，而隐式语言多导致高语境文化。
高语境文化包括：中国、南亚、日本、中东等文化，它们的共同特征包括如下几点：
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对事物的表达比较含蓄，要根据上下文的语境来正确领会对方；
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避免与众不同，避免批评他人，反对以个人为中心；
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提倡谦虚，大智若愚；对某事物不理解时，需要藏拙，避免露丑；
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常常用不回答或弃权来表达反对；
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很多知识只能意会，不能言传；
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人际关系长久且牢固，有时人际关系的重要性高于工作和任务的重要性。
低语境文化的例子包括德国、北美、荷兰等文化，它们的共同特征包括如下几点：
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清楚表达目的和意图；
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强调个性，鼓励个人发展；
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明确地表达自己的看法；即使对自己不懂的事物，不耻下问；
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重视知识、逻辑、和个人成功；
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大部分知识都可以明确表达；
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人际关系短期且松散，功利性强，缺乏人情味儿；人际关系的重要性较低。
伍加，2010年9月14日，周二
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