回顾一个实验室的兴衰跟读人物传记一样，不但八卦好玩，更重要的是能吸取教训。
卢瑟福领导的剑桥大学卡文迪什实验室是近代原子核物理的发祥地，除卢瑟福本人获得诺贝尔奖之外，还有8个学生或助手获得诺贝尔奖，这在科学史上绝无仅有的。中学物理原子结构的汤姆森模型，卢瑟福模型，中学生物沃森的DNA双螺旋结构模型，都是在该实验室发现的。
卢瑟福领导实验室的哲学不但值得科研人员参考，也值得企业研发人员学习，其中有一点既成就了卢瑟福，也为他的失败埋下伏笔。
卢瑟福鼓励研究人员自己动手制作简单的仪器，做出重大的发现，也就是说卢瑟福是能花小钱做大事的人，因为这点，许多知名科学家都慕名而来，例如日本物理学家长岗半太郎访问卢瑟福领导的实验室回到日本后给卢瑟福写信道:“看到你们用那么简单的仪器取得那么多重要的发现，令我震惊不已。”
卢瑟福的时代正是原子物理的草创时代，草创时代草包子做法可能没问题，随着研究越来越精细，越来越深入，我不信自制简单仪器还能做出重大发现。现在王贻芳领导的深圳大亚湾和江门中微子实验的仪器可是大国器重。
卢瑟福的晚年， 他最得力，最信赖，常出入卢瑟福家中，如同子女的查德威克可是看得清清楚楚。查德威克预感到卢瑟福领导的实验室会因为美国有大型回旋加速器而相形见绌，查德威克认为以卢瑟福的威望，绝对能搞到建造加速器的钱，节俭成性加上过去的成功，卢瑟福没有采纳查德威克的建议，查德威克强烈地感到，也正如后面的事情那样，美国大笔经费的投入给卢瑟福自制简单仪器的实验室留下惨淡的后遗症。
看到这情况，查德威克离开了卢瑟福，寻找到更好的平台，更让卢瑟福气愤的是，查德威克还跟卢瑟福最得力的助手奥利芬特说跟着卢瑟福干没有前途，没有钱，没有地方，没有设备，鼓动他离开，果然，奥利芬特也离开了卢瑟福。
用简单的仪器，简单的方法做出重要的发现，确实是智慧的体现，但是随着研究问题的深入，没有高精尖的仪器很难做出精密的测量，也就很难做出重要的发现，企业研发也要警惕这点。
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