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笔者小时候患维生素A缺乏症（夜盲症）的亲身经历
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蒋高明
小时候，笔者生活困难，全国农村大都处于尚未解决温饱问题阶段，而我家的情况更差一些，因为劳动力少，挣工分也少，吃饭是大问题。但是，那个时候没有其他压力，上学、劳动、玩耍是生活主要内容。笔者小时候异常淘气，每天晚上在外面疯玩，都是大人出来喊，才回家睡觉。玩的内容也非常简单，其中“藏老闷”（捉迷藏，老家闷发音mei, 平声）是农村男孩子最爱玩的游戏之一。
有一天，天刚黑下来，我们几个小伙伴就开始玩“藏老闷”。我去躲藏，别的孩子来找，明明我在黑底里藏好了，可还是很容易被伙伴们发现。甚至，天再一黑点，我索性就看不到他们了，走路得用手摸。
开始几天没有注意这个事，后来小伙伴们感觉不对劲了，争先恐后地告诉了我父亲。我自己也感觉不适应，天一擦黑就看不到任何东西了，一个人也不敢走黑路。
父亲感到不对劲，“再穷也得治病”，这是他对生病的态度。于是，第二天带我到公社卫生院。原本以为得了什么大病，不料医术非常高明的公社大夫，没有用什么高级仪器，甚至连听诊器也没用，仅仅根据父亲的几句描述，就找到了症因：缺乏维生素（当时他没有告诉我们是A，因为作为农民的父亲和还是孩子的我是根本不懂什么维生素A的），是由于营养不良引起的，症状学名是夜盲症，农民俗称“鸡宿(老家发音xu，平声)眼”——因为天黑下来，鸡看不到东西而得名。
大夫开的药方也很简单，给了一瓶鱼肝油，花了几毛钱记不清了，反正不超过一块钱。不像今天这样，大夫开药都是几个疗程的，动辄几百元。
也别说，每日吃几粒鱼肝油还真管用。逐渐地，我晚上又能看到东西了，又能去玩“捉迷藏”了，小伙伴们再也轻易找不到我了。从此，该病再也没有犯过，以后的生活条件也逐渐改善了，尤其上了大学后，大一下来我的个头竟然又窜了6厘米，因为那时候大学里吃得好。
40年以后，全球著名的生物科学家与生物技术公司一道，发“宏愿”要解决非洲、亚洲等地的夜盲症问题，而其方案，不是当年医生用的一瓶鱼肝油，而是要用转基因的办法，将控制胡萝卜素(β胡萝卜素在人体中可转化为预成维生素A)的基因转移到水稻中，让水稻自己生产维生素A，所产生的大米为黄金大米，据说这个发明是“本世纪以来人类最伟大的发明之一”。
遗憾的是，这个发明的安全性问题没有得到解决，经适用性问题也存在很多漏洞。黄金大米中的胡萝卜素含量（3.67 g/kg）还不如菠菜的高(3.87 g/kg), 要连续吃几十公斤黄金大米才能够得到一瓶鱼肝油的维生素A量。
更跷蹊的是，上述转基因大米试验是用维生素A本不缺乏的中国儿童来做的，是在中国湖南衡阳80多名6-8岁儿童人体偷偷摸摸进行的试验。
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