上面那个“太平天囯天朝恩赏将军”印章，存在浙江省博物馆。细心的人可以发现，那个“国”字，是个简化字，而且“囗”中为“王”，而不是“囗”中从“玉”（囗是国或围的一种古写法）。太平天国的钱币上，也可以见到同样的“囯”字。国字的变体很多， 比如“囶”、“圀”、“囻”等，有几十种。标准的繁体是“國”。如果按囯的写法，从里往外或从外往里读，就是“王国”或“国王”。曾经有一种说法，讲建国初整理简化字时，之所以用了“国”而不是“囯”，是因为王国或国王有封建色彩，在读音上，和“亡国”或“国亡”同音，所以不好。据说是郭沫若建议用了国字，围着的玉，比较符合中国文化。我念高中时，一直以为简化字是新中国的事物。后来慢慢发现，汉字的简化，是一个逐渐演变的过程。比如囯、国这样的简化字，后汉以后就已经出现了。书法中的草书，也有很多“简体”，成为一些简化字的依据，尽管这个依据是否好，是个有争议的问题。

            汉字从甲骨文、金文、大篆、小篆、隶书、楷书、繁体字、简体字，经历了一系列的变化。作为一种语言信息的传递、表达工具，汉字的每一次变化，都会失去一些传统的东西，但得到的会更多，更能满足时代的需要。这有点像计算机和相关软件，随着技术进步，新一代的计算机，往往读不出上一代机子写的文档。但这不是计算机进步的错，而是技术进步中，社会不得不付出的代价。我们今天不会因为要去读286写的文件，而让自己的计算机再回去用当初的技术。

            文字的变化过程中，抱怨的人总是有的，通常也有些道理。比如我在 《先生的威士忌和文彭印》博文中提到，明三桥居士文彭的一枚印上，有一段边款：“楷書興而篆學廢幸赖摹印猶見古人之風毋視以雕虫小技焉 ”。很显然，楷书的流行，会让一些旧时的人怀念篆体，并发点牢骚，叹息古人之风不在。怀念过去的老东西，是人之常情，但无可奈何花落去，挡不住楷书的兴起与篆字的衰落。这是因为文字作为一种工具，无论是在书写或印刷上，楷比篆要规范、好使得多。当然，作为汉文字、文化的一部分，不应该也不大可能把篆字统统扔掉，只能留给文彭这样的专门家们去传承了。

            汉字的简化，有些比较好，比如“国”字。有些差一点，比如“广”字，是“廣”字的简体，一种看法认为它有点简过了头，失去了方块字的美感。有些字在简化中，保存了构字的一致性。比如上面的“废”（廢），其中的“发”（發）和头发的发是一致的。但有些字却丢掉了这个规律。比如简化字头（頭）、买卖（買賣）、实（實）这几个字，其中的“头”， 回溯到繁体字时是不同的东西。这在汉字的演变中，人为地丢掉了规律性，那个“头”作为一个构字部件，即不具意符功能，也不具音符功能，虽然是同样的符号，但来源和意思是不一样的，使构字部件出现混乱。这对表意文字来说，有点添乱了，也给汉字的系统、定量研究带来问题。

            我们常常听到一些说法，讲中国学者的好研究文章，多用英文发表了，对中国不利；认为我们应该只使用中文，使其成为世界的通行文字，其它语系的人得去学了中文，再来看我们的文献。通常讲这些话的人，都是学理科的；如果是学文科的，也不是研究汉文字的。在各种讨论中，人们注意到了一点，那就是当初广泛使用英语，和大英帝国无处不在的实力有关，和科学最初在英语系国家中的发达有关。所以中国的崛起，可以让中文成为世界的语言。很少有人从文字的角度，来探讨中文成为世界文字的可能性。现实地说，尽管表意、表音文字各有自己的优缺点，但汉文字更多地受到了拉丁、罗马文字的影响，而不是相反。比如现在大陆用的拼音注音系统，就是来源于拼音文字。所以，要让中文成为世界文字，不仅要靠国家实力的兴起，来强迫别人学，还要让汉文字变得更加的科学、容易学，让人愿意学。使用拼音和简化字，是汉字改革已经走出的一步，以后还有什么变化，是文字学家们的课题了。对搞自然科学的人，知道一点汉字里面的难处和变化，会对文字问题的判断，多一个参考点。

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