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丹尼斯·里奇
乔布斯的去世震动了整个世界,中外媒体大量报道乔帮主的光辉事迹,连美国总统奥巴马都为其写悼词。科学网博客里的“精选头条”、“精选博文”、“热门博文”更是充满着有关乔布斯的博文。
可惜几天前去世的C语言之父和Unix之父——丹尼斯·里奇,就没有受到如此广泛的关注。里奇去世近一周,可我没有在“精选头条”、“精选博文”或“热门博文”里看到有关这位大牛的文章,一篇都没有。
科学网上的博主以理工科居多,编程之事恐怕在所难免,就算没用过C语言,至少也有所耳闻。至于Unix操作系统,也许我们对其了解不多,但可以确定的是,乔帮主的苹果公司所开发的苹果操作系统(Mac OS X),便是基于坚如磐石的Unix基础。
乔布斯为人所称赞的是他的创造和创新能力。不过你要是看了丹尼斯·里奇的介绍后,你会发现这位大牛的创新能力也足以令大多数人顶礼膜拜。里奇和乔布斯属于不同领域的人,自然不能一比高下(也没有必要),但不可否认的是,两人都是各自领域的里的大牛,都值得获得人们的尊重和“膜拜”,无论他是商业领袖或者计算机科学家。
仅以此文纪念丹尼斯·里奇大师。
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以下所整理的资料均摘自网络
被誉为C语言之父和Unix之父的美国著名计算机专家丹尼斯·里奇(Dennis Ritchie ),于当地时间2011年10月12日去世(北京时间为2011年10月9日),享年70岁。
在众多的国际互动论坛上,计算机爱好者们以分号“;”这种特有的方式纪念这位编程语言的重要奠基人。在C语言中,分号标志着一行指令语句的结束,网友们以此来悼念丹尼斯·里奇所引领的时代悄然远去。
丹尼斯·里奇全称为丹尼斯·麦卡利斯泰尔·里奇(Dennis MacAlistair Ritchie),生于1941年9月9日,曾在哈佛大学学习物理学和应用数学,1968年获得数学博士。1967年他进入贝尔实验室,并曾经担任朗讯技术公司系统软件研究部门的领导人。1969年,丹尼斯·里奇和肯·汤普逊(Kenneth Lane Thompson)、Douglas McIlroy在贝尔实验室开发出Unix操作系统。1972年,丹尼斯·里奇在B语言的基础上设计出了一种新的语言——C语言。里奇还参加发展了Unix和C语言的两个后继软件:Plan 9和Inferno操作系统以及Limbo语言。两者均是基于他以前的工作上发展的。
丹尼斯·里奇对C语言和其他编程语言、Multics和Unix等操作系统的发展做出了巨大贡献。1983年他与肯·汤普逊一起获得了图灵奖。理由是他们“研究发展了通用的操作系统理论,尤其是实现了UNIX操作系统”。1999年两人为发展C语言和Unix操作系统一起获得了美国国家技术奖章。并且,美国计算机协会当年还决定新设立一个奖项——软件系统奖,以奖励那些优秀的软件开发者,首个软件系统奖当然也是非他们两人莫属。
从二十世纪七十年代起,丹尼斯·里奇的工作得到了很多计算机组织的公认和表彰,如:美国计算机协会(ACM)授予的系统及语言杰出论文奖(1974);电气和电子工程师协会(IEEE)的 Emmanuel Piore 奖(1982);贝尔实验室特别人员奖(1983);美国计算机协会(ACM)的图灵奖(1983); NEC公司的基金奖(1989);电气和电子工程师协会(IEEE)的优秀奖章(Hamming Medal)(1990) 等等。
C语言是使用最广泛的语言之一,可以说,C语言的诞生是现代程序语言革命的起点,是程序设计语言发展史中的一个里程碑。自C语言出现后,以C语言为根基的C++、Java和C#等面向对象语言相继诞生,并在各自领域大获成功。今天,C语言依旧在系统编程、嵌入式编程等领域占据着统治地位。
虽然在C语言之后,C++、Java等高级语言层出不穷,但不少程序员仍旧认为,C语言简洁、高效、灵活的特性令其具有独特魅力。“现在的程序编写朝着越来越冗长庞大的方向发展,而C语言虽然属于相对‘低级’的编程语言,但它的简洁之美是无可替代的。”一位电脑程序员道出了自己格外青睐C语言的原因。
和里奇所创造的C语言一样,Unix系统也同样具有简洁、朴素、小巧的特性。但正如里奇自己所说的那样,“Unix系统是一个简单基本的操作系统,但学会欣赏简洁需要天赋。”而里奇本人,尽管在软件发展史上占有举足轻重的地位,也同样在从事的领域辛勤而低调地耕耘近40年。
“C语言之父”也是“黑客之父”
由于C语言和Unix两项成就,里奇成为许多编程爱好者膜拜的对象。里奇在1978年出版的《C程序设计语言》被程序员们称为“白皮书”,获得狂热拥戴。
然而,由于C语言的简洁和高效,也成为入侵他人电脑的利器之一。里奇因此被诸多电脑黑客尊为导师,虽然里奇本人并不认可这一说法。
在Unix研发成功后不久,安装了这一程序的PDP-11被放在贝尔实验室供大家使用。有一天,大家发现两位创始人总是可以得到最高的权限轻松进入他们的帐户,在贝尔实验室这种高人云集的地方,这简直是太不能容忍的事情了。于是,若干愤懑的同事仔细分析Unix代码,找到后门,修改后再重新编译整个Unix程序。当所有人都以为这个世界应该从此清静了的时候,却发现他们的帐户权限还是很容易泄露。直到很多年后,肯和里奇才道出其中的原委——原来代码里确实存在后门,不过并不在Unix代码中,而是藏在编译Unix的编译器里。
为玩游戏研成C语言
作为一门伟大的编程语言,C语言是借助Unix操作系统的翅膀而起飞的,Unix操作系统也由于C语言的存在而得以快速落地生根,两者相辅相成,成就了软件史上最精彩的一幕。
不可思议的是,当初Unix这个操作系统的诞生,并不是为了推向市场,甚至不是为了让更多人使用,而仅仅是作者为了方便自己使用,而且初衷是为了能更流畅地玩游戏。连Unix这个别扭的名字,也是对早期一个名为Multics操作系统开玩笑的称呼。
1967年,里奇参与的第一个项目是Multics,这是一个操作系统项目,被设计在大型计算机主机上运行,但是由于整个目标过于庞大,糅合了太多的特性,Multics的性能很低,最终以失败而告终。Multics项目的开发者之一肯·汤普逊则继续为GE-5开发软件,并最终编写了一个新操作系统项目,能够支持同时的多用户操作,也就是后来的Unix。
在不经意间奇迹诞生了,由于Unix诸多优点,人们将它称为软件中的瑞士军刀。这再一次验证了IT业的创新往往是兴趣,而不是大把大把的金钱使然。
这被计算机界认为是一个划时代的动作,C语言让Unix能够轻易地被移植到各种不同的机器上,为Unix的迅速普及立下汗马功劳。
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