“冲天香阵透岭南，满城尽开羊蹄甲”。在岭南地区，有一道美丽风景叫“羊蹄甲花开”。春节前后这几个月，正是羊蹄甲花盛开的季节。一树树羊蹄甲开得正艳，远远望去像是一团粉色云霞。公园和街道两旁，一朵朵粉白相间的花朵在风中摇曳生姿。盛开的羊蹄甲花与城市交相辉映，构成一道靓丽风景线，吸引众多市民游客前往拍照打卡。羊蹄甲花的花期挺长，满树繁花，粉云朵朵，落英缤纷，煞有诗意。新闻报道说一些景区用羊蹄甲树造林，春天阳光灿烂的日子漫步在花海中，确实是一种美的享受。
这几天，看见路边的羊蹄甲花开始凋谢了。许多人来不及细细观赏，羊蹄甲花期便匆匆而过。望着地上大片的落英，不免让人顿生惜物之感。为弥补缺憾，将羊蹄甲花采撷下来烹饪入馔，不仅能唇齿间留香，而且还能将春天的美好记忆长留心间。羊蹄甲花是否有开发价值呢？值得去研究研究。
1.花馔饮食文化
春天，是花朵绽放的季节，有的娇艳、有的柔和、有的浓香、有的淡朴。用鲜花做成的食物，古人称之为花馔。可食用花卉是指能将其花的叶或花朵直接食用的花卉植物。不少食用花卉不仅根、茎、叶、花以及果实可观赏，还可供食用、制药、酿酒和提取香精等。这些可食用花卉品种，在日常生活中就是作为食物存在的。在中国可供食用的花卉品种很多，如菊花、百合、芦荟、玫瑰等。在人们日常生活中，大约有50余种鲜花作为日常的食材被人食用的。
2.羊蹄甲花简介
羊蹄甲属的植物种类繁多，植株多变，叶形优美，花色丰富，其中不乏为人称赞的观赏树种。该属的植物大约有600余个品种，遍布世界的热带地区。在中国南方大约有40个品种，主要生长在北回归线以南。按其花朵颜色简单划分如下：花朵颜色深红色的是红花羊蹄甲，又叫洋紫荆；花朵颜色粉红色是是宫粉羊蹄甲，也叫宫粉紫荆；开白花的是白花羊蹄甲。洋紫荆、宫粉羊蹄甲和白花羊蹄甲都属于苏木科羊蹄甲属植物。如果从植物学角度对这三个品种进行细分，有专业细致的描述，非常繁琐。本文暂不细分，统称为羊蹄甲花。
3.羊蹄甲花的活性化学成分
羊蹄甲属的这三种植物的根、茎皮、叶和花，在民间有着悠远的药用历史，茎皮可以用于治疗消化不良和急性肠胃炎，花具有清热解毒、止咳平喘、消炎等功效。特别是白色的羊蹄甲花，云南等地将其入药称之为“老白花”，其民间用药历史非常悠久。研究文献报道，羊蹄甲花含有17种氨基酸、多种矿质元素及较高含量的蛋白质及维生素，具有较高的营养价值。其中主要活性成分是黄酮类、多酚类化合物。羊蹄甲花大且肉质厚实，并且花期较长。羊蹄甲花含有丰富的天然红色素，加上其期长、花量大，资源可再生，是一种具有开发前景的天然色素资源。天然色素有着色调自然，安全性高，含有人体所需要的营养成分，有的还具有抗氧化、抗肿瘤、抗突变、预防心脑血管疾病等生理功能。因此，寻找合适的天然色素资源，对其进行提取分离，研究其生物活性，有着重要意义。从中国知网上搜到几篇从羊蹄甲花中提取色素的研究报道，说明这方面的研究工作早有人在搞了。
4.羊蹄甲花可食性分析
从“药食同源”的角度，羊蹄甲花有开发价值。前段时间，从网上看新闻报道说广西柳州市的某美食店，将羊蹄甲花瓣配以辣蓼、鱼腥草、薄荷等野菜，再佐以各种调味料，打造出羊蹄甲花系列美食，让食客惊艳不已，成为地方网红小吃。
虽然鲜花富有营养，但是有些花是有毒的不能随意食用，比如夹竹桃、曼陀罗、虞美人、水仙等。将鲜花入馔，开发成花馔类的美食是有门槛的，必须被列入国家药食同源目录或者新食品原料目录，方可进行大规模开发。譬如关山樱花，我国于上世纪90年代开始引进种植关山樱，在我国北方地区有广泛种植，并且在山东、浙江、江苏等省早有食用尝试。虽然在日本、韩国及我国台湾地区具有多年食用历史，并被作为蔬菜或食品原料广泛食用，但列入新食品原料目录仍然阻碍重重。经过相关科研机构和食品企业多年的不懈努力，关山樱花终于在2022年获批国家新食品原料（国家卫健委2022年第1号公告）。
如此看来，羊蹄甲花虽然在民间开始作为菜肴食用，但如果大量开发使用尚需科学依据。为了科学证明羊蹄甲花的可食性，有必要进行其急性毒性、营养成分及化学成分进行研究，以期为羊蹄甲花的开发与利用奠定坚实的基础。
5.展望
羊蹄甲花应用范围极其广泛，可以应用到各类食品中，比如做成馅料添加在糕点做成鲜花糕；同时也可以作为功能原料添加在饮料中，提升养颜功效；此外在冰淇淋上撒上羊蹄甲花粉，不仅大大提高了产品颜值，也增加了健康元素。除了用作食品原料外，羊蹄甲花提取物还可作为美容原料，用于抗糖化和美白领域，其主要活性成分黄酮类化合物，能较好地促进糖分代谢，具有抑制糖化的作用。以羊蹄甲花为原料，采用特殊工艺提取浓缩，经过喷雾干燥技术加工而成的羊蹄甲花提取物粉末，产品水溶性好，可在常温下速溶，性状稳定，易被人体快速吸收，可开发成食品饮料、护肤品等原料。
参考文献：略
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