工作生活中，我们与其他物体如电话簿、电梯按钮、咖啡杯接触后，都会在这些物体上留下我们的细菌同伴，但留下细菌并不限于亲密接触。人类会不知不觉释放成群的细菌，这些细菌在身体周围空气中国年形成一个“微生物云”。

2015年9月23日在线发表在Peer J的一项研究发现，这种分布在人体周围的“微生物云”具有非常强的宿主个性特征，类似一个人的身份指纹。研究包括两个部分，一个是把受试者放在一个消过毒的房间内，然后用悬浮空气过滤器捕获漂浮微生物，并进行培养。通过和无人对照房间对比，确定人源性细菌类型。随后对比不同个体周围菌群，就是所谓细菌云是否存在个体差异，结果发现这种差异确实存在，或者说每个人周围都有一个独特的菌云。科学家对这些菌云的细菌类型进行测序研究，发现许多人拥有类似的细菌，但是各种菌的比例有很大差异。如果你希望了解这种菌云准确范围有多大，并没有确切答案，但是论文作者估计大约是人体周围90厘米。这种距离是许多半拥挤场所经常遇到的情况，例如在地铁、商店或办公室早会时。那么在这些场所会存在不同个体菌种的相互交换，科学家怀疑这种交换可以对宿主菌群类型产生影响。

既然如此，如果检测手段足够先进，可以通过空气菌群分析确定某些人曾经来过某区域，类似于指纹识别，可帮助找到犯罪分子。如果继续联想，人体周围细菌的类型或许可成为身份识别的方式。

关于菌群的研究仍然是当前研究热点，今天的《自然通讯》有研究发现，须鲸肠道微生物和食肉动物和食草动物存在共同特点。