海马体是大脑内的一个重要结构，也具有重要的生理功能，是掌管大脑内信息存储和检索记忆，捕捉生活的历史，让我们理解自我的重要基础。也是阿尔茨海默氏症受损的重要脑区，这种疾病会逐渐剥夺患者的记忆，让患者逐渐忘记亲朋和自我。一些研究已经暗示，成年后海马组织仍然存在新生神经元可能，这一过程被称为神经发生。最近发表在《自然医学》一项研究提出，人类这种神经再生能力几乎是终生拥有。

但是这种观点也受到多方面的挑战和质疑，部分原因是人类大脑组织的保存完好的样品很少，识别未成熟神经元的技术本身存在缺陷。2018年有学者在《自然》杂志上提出，海马的神经发生在人类童年后就丧失。最新研究是从43 - 87岁健康成年人去世后大脑组织进行分析，发现看到新生神经元和神经发生随年龄下降。52- 97岁阿尔茨海默氏症神经发生显著下降。他们提出一个诱人的有可能阻止或逆转这种下降趋势，作为减缓阿尔茨海默氏症的策略。最近研究采用运动和药物来促进啮齿动物海马神经元的生成，表明这些方法能减轻转基因小鼠阿尔茨海默氏症模型的认知缺陷。研究者的下一个挑战是这种研究是否能在人类进行重复并转化应用。

大部分阿尔茨海默病治疗的研究主要集中在针对导致疾病的基本通路分子amyloid-β和tau蛋白的积累，可惜这些思路一直都没有成功。目前为止没有针对神经发生开发治疗手段的研究。最新的研究表明，老年痴呆症和其他神经退行性疾病治疗需要有不同的策略，