李贽一生著作颇丰，代表作为《焚书》《续焚书》《藏书》《续藏书》《初潭集》《四书评》《史纲评要》《老子解》《庄子解》等。见《李贽全集注》http://item.jd.com/10184401.html其著作覆盖文学创作，文学评论，史学创作，史学评论，哲学评论各领域，不愧为一代宗师。

李贽成为大思想家有以下几个因素：

1. 天资聪颖。李贽从小博闻强记，并有独到的见解。他在十几岁就发表文章反驳孔子鄙视体力劳动，轰动乡里。这一举动既体现出他离经叛道，也体现出其见解独立不凡。

2. 博览群书。李贽嗜书如命，无书不读。书本是他思想的源泉。他写作时左右逢源，得益于广博的阅读。

3. 四处游历。李贽一生居住时间较长的地点有：家乡泉州，北京，河南，南京，云南，湖北。这些地方文化背景有显著差异，与各种思想的人都有接触，使得他不至于偏于一种思想一种学说。

4. 交友广泛。李贽一生交友众多，而且朋友多是饱学之士。其中焦竑为状元及第，耿定理不参加科举但博学多才。这些友人的学问极大的丰富了李贽的思想。

李贽不是一个书呆子，而是一个极有思想的人。他把矛头指向假道学，直言抨击社会的黑暗。中国传统文化讲究中庸，讲究家丑不可外扬，主张温文尔雅。但李贽却毫不留情的攻击本民族的传统文化，攻击自己所属的士大夫阶层，攻击道学家虚伪的丑恶嘴脸。李贽甚至毫不留情的攻击自己。他在《自赞》中写道：

其性褊急，其色矜高，其词鄙俗，其心狂痴，其行率易，其交寡而面见亲热。其与人也，好求其过，前不悦其所长；其恶人也，既绝其人，又终身欲害其人。志在温饱，而自谓伯夷、叔齐；质本齐人，而自谓饱道饫德。分明一介不与，而以有莘藉口；分明豪毛不拔，而谓杨朱贼仁。动与物迕，口与心违。其人如此，乡人皆恶之矣。昔子贡问夫子曰：“乡人皆恶之何如？”子曰：“未可也。”若居士，其可乎哉！

李贽承认自己的性情不好，急躁，狂妄，直率，挑剔，快意恩仇。他看不惯人间的丑恶嘴脸，自己在官场混得并不如意，他点名道姓指出自己为官期间与哪些哪些上司合不来。他的性格决定了他只能逃离官场，只与友人相交，躲起来读书做学问。他的一切快乐，来自于书本，友人，和对黑暗社会的攻击。他的个性，与中国人的传统个性大不相同，因此不容于世，最后只能以自杀终结自己的生命。但是他的著作屡禁不止，人民群众冒着判刑的危险去读。这说明他的思想具有生命力。