在果树作物生产方面，存在一定的“大小年现象”，即一年结果特别多，而下年结果很少或几乎不结果的现象。这种现象的原因是养分消耗过大所致，其解决之道是在大年时严格疏花蔬果，同时加强肥水管理。

在科研产出方面也存在“大小年现象”。某一年实验特别顺，所得结果特别好，或者同时毕业较多的学生，论文就发表的多，就会是所谓的“大年”，如果某一年没有将精力用在科研方面，或科学实验不顺，遇到较难克服的困难，或毕业的学生较少，所发表的论文较少，就会是所谓的“小年”。如果不愿意以论文发表为目的，而是追求解决关键的科学问题，希望发表较高质量的文章，“大小年现象”就会更加明显。当然不只论文，成果、专利等形式也呈现出“大小年现象”。

科研产出的“大小年现象”说明在一个相对较长的时期评估才能说明问题，同时也要求管理者不能只顾数“果子”的多少，而是要看“果子”的大小、质量。因为低水平重复或将一定的结（成）果拆卸重组也可炮制数量较多的“果子”，而大“果子”、好“果子”却是不容易做到的，需要潜心积累，需要多学科合作，当然更需要真正的科学研究态度。