文科生是否应该学数学，这本就是一个伪命题，但在中国却成了新闻焦点和令师生皆痛苦的话题（http://news.sciencenet.cn/htmlnews/2011/12/257653.shtm）。
也许身处中国，无法理解为什么说是“伪命题”。文科生、理科生，文理的强制划分本就是中国教育体制下的杰作。我的意思并非攻击教育体制，反而是想对教育体制有所建言。现代科学与人文的分支太多，孩子从小学、中学到大学，大都是懵懂的，没有办法去了解这么多的学科。最简单的学习理论无非是”一个人需要什么就学什么“。可是这”需要“是什么，却没有几个人能说得清。人的可塑性极强，一个成长中的孩子，没法知道自己未来到底如何如何。按此来说，他不仅可以不学数学，一切的一切都可以不学，因为将来都没有用。可是反过来说，他又得学一切的一切，因为将来也许都用得上。
学生的论调太多，我们不能被学生牵着鼻子走——我是中国人为什么学英语？我是理科生为什么要学写文章？我身体不好为什么要考体育？我喜欢生物为什么要学历史？……这是一类问题。还有反过来的——我喜欢文学，可是理工院校不开设？我研究生想考北大，为什么学校的课程和北大差距那么大？我想出国，为什么学校的英语课如此简单，难以对付雅思托福？为什么老师上课讲的都是狗屁和老黄历？
学生还小，老师的职责是引导他们的人生观、价值观——其他的都好办。记得蔡元培上任校长的那篇演说词，多么简明扼要。大学就是搞学问的地方，你想升官发财光宗耀祖，请勿入此门。一句话就让学生晓得，大学带来的不是直接的就业，而是人生和修养的提升。
大学里什么都要学，然后找定自己的方向——文科生不一定要学数学，个人的禀赋各有差异，但是有了数学的支撑，才可能做出顶尖的成就，这样的例子太多了。文理兼通，不只是一种奢求、一种求完美的心态，更是一种人与自然契合的状态。文理并没有截然的界限。艺术创作貌似与理科无关，但回到问题的本原，人的智慧由何而来，没有数学、物理等学科的支撑，只能落入佛道的宗教式感慨。作为人类智慧的整体，认识人自己，认识宇宙，改造生存环境，延续种族是天职。作为个体的年轻人，你的定位是什么呢？我一直崇仰罗素的一句话：”只有体会了大千世界的种种，才能找到属于自己的天职“。寻找的前提的体验，体验种种学科和技术的妙处。如果还在懒惰，还在彷徨自己的未来，为什么不去图书馆，看看罗素、胡适的书鼓舞一下自己呢？
突破枷锁，创造自我——现代的科技体系均是西方所创，我们的教师难以人人都通晓这繁复的体系。学生也难免挠头。其实，这也不难，读一读古希腊文明的灿烂，那文史哲兼具、科学诞生的时代，多么启人智慧。只是第一个门槛好难好难，它已经被文理分科、考试主义、功利主义的枷锁牢牢控制。请用天赋的感悟之心体验人与自然，用智慧和汗水击之！




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