CCL的评测会议前两天结束了。因地域问题，没能参加线上会议，在花了一天了解了会议内容之后，觉得有必要把感想记下来。从03年开始关注评测，到08年开始参加各种评测，再到组织国内外的评测，这历程就好比从旁观到实战，最后要思考的是价值和方向。
在读书的时候参加评测，一心想的是如何刷分，如何提高成绩。却没有想过任务本身的重要性，因为任务都是先贤大佬们提出来的，我们做学生的只管冲就可以了。冲的过程中，收获是很大的，不仅要在数据处理、模型优化、硬件保障、实验分析上面花费很大的功夫，比赛完还得学会写技术报告、投稿、根据审稿意见修改论文，以及最可怕的一关，用英文在会议上报告和交流。可以说，花费半年时间参加一次评测，比单纯写一篇论文投稿要提升很多。特别是在国际会议上和同行交流，就好像进入了一个新的天地，信息量是非常的巨大。
过去做评测，基本上是学界的热点在哪里，就主攻哪里。十几年前，NLP远没有今天这么火，研究队伍没有这么大，研究的领域也主要是词法、句法、语义、机器翻译、问答等领域，都是相对独立的任务，评测就是技术攻关，看哪些问题需要解决和优化，就评测哪些问题。比如，机器翻译就是一个非常持久的评测项目，早已单独形成了会议和国内外专项评测。而计算语言学和NLP的评测，还是在CoNLL、SemEval为主的评测上展开。每年都有很多小而新的任务。
但是这两年，LLM（语言大模型，PS：此翻译更符合汉语）爆发了，在各种传统任务上都是刷榜的存在。所以单个任务的评测已经不那么吸引人，反而是如何评估和提升语言大模型成了一个关键任务。这是很自然的存在。因为各科研单位确实很需要知道自己的模型是不是开发得足够好，应该往哪个方向去改进。评估LLM，要么靠传统评测任务的大拼盘，看看是不是各种任务都提升了；要么是设计全新的语言能力测试，像雅思托福的办法。但是，这种评测的玩家（参赛队）只能是硬件算力爆棚的大公司、大机构、顶尖大学。普通的科研单位根本没有力量去研发大模型。所以，prompt（提示语，PS：此翻译更符合汉语）工程，在大模型上做特定应用的优化落地，则是中小团队能够参与实施的赛道，在国内外都形成了新的风潮。
在这样的变局之下，评测任务的设计也就出现了两种路径：一个是继续传统的单任务评测，一个是服务语言大模型的评测。前者可以利用LLM，后者则是服务于LLM。但是，前者遇到的问题是，往往一个新的LLM就可以提升传统的任务（比如情感分析，自动问答）。而更尴尬的，则是像句法分析这样的传统难题任务，parsing本身很难，过去的模型一直无法做到很好，也就无法为机器翻译、自动问答之类的应用服务提供比较好的基础。而现在LLM直接就提升了机器翻译的效果，那么句法分析存在的价值好像就被取代了。大家更喜欢LLM的评测和提升。
但是，我们要问一个问题：
中文评测的主阵地到底在哪里？
LLM的出现是否可以消解语言之间的差异？如果是这样，大家只需要做好英文的模型，然后到各种语言区泛化即可。然而，受限于算力，中小团队无力来做这样的研究。
多模态大模型Large Multi-media Modal的出现，是否可以消解和沟通不同模态之间的区别？如果是这样，那么大家需要做的是构建大规模多模态数据集。然而这样的工作，又只有大厂才具备数据采集和处理的能力。
于是乎，我们落到了一个窘境，要用要改LLM，就受限于算力，所以只能做调参、prompt工程和应用落地的事情。这样一来，中小团队就失去了核心竞争力与自身特色，成了LLM的周边。这样似乎非常悲观。
换一个角度来看，LLM的出现，给了大家更多的机会，可以很快地形成各种落地应用，过去做不好、做不了的很多事，现在可以做了。关键在于，从应用的角度要找好切口，找准应用。比如今年的手语识别任务就非常有意思。将来，手语的生成，唇语识别和生成，甚至更多目前想不到的日常应用，都可以拿来实验。
过去的词法、句法、语义、语用分析评测，目的是什么？传统的说法是达到对语言的准确理解。然而怎么算是理解了呢？还是要依赖于计算机中对词汇、句法语义、语用的表示框架。LLM的颠覆之处恰恰是抛弃了传统的符号化框架，转而采用向量化（张量化）的网络来进行表示。这里是模型构建的主战场，能不能在这里进行评测和竞赛，是很基础性的攻坚。
回到核心问题，中文的特殊战场在哪里？和英文一致，还是自成一席？这个问题争论了很久，现在从各种LLM的表现来看，LLM三要素：算力，模型和数据。算力拼的是钱，模型拼的是脑子，而数据最容易被戏称为“拼苦力”，没有技术含量。需要注意是的，再好的算力和模型，每种语言都需要高质量的数据才行。大多数人对数据的认识还停留在采集数据，而不关心数据的逻辑结构与信息标注。人工标注的高质量结构化数据，是做评测任务的基础，是评估模型好坏的依据。这才是我们依靠模型进步，找准应用落地的评测基点。
传统NLP任务的凋零，是一种无可奈何花落去的遗憾。然，不积蹞步，无以致千里；不积小流，无以成江海。大数据、大算力、大模型的时代来了，很是好事，评测的未来非常可观。
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