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从外面看“世界末日种子库”，并不觉得它很大。但是当你走过那长约120 米的隧道，而四周都是凝结的冰霜，这时，你就会感觉到它的深不可测。

据卡洛琳·波伦回忆，穿过长长的隧道后，种子库工作人员让她穿上了厚厚的羽绒服。接着，她从一个稍微倾斜的踏板进入种子库的山洞入口，经过一条由钢筋水泥建成的、长约40 米的通道后，就到了种子库的“核心地带”：3 间并排的独立冷藏室，每间长27 米，宽9.5 米，高5 米。每个冷藏室的金属门上都覆盖着冰霜。3 间冷藏室中，两间空置，一间已经贮藏超过1 亿粒种子。令人遗憾的是，没有人知道，在这间近300 平方米的储存室里，那些来自世界各地的种子是如何放置的。卡洛琳回忆说，当初她在与卡里·福勒商量拍摄权限时，福勒表示，她可以拍摄种子从种植基地到种子库建筑的任何镜头，但惟有冷藏室被禁止进入。

种子库工作人员麦克告诉卡洛琳，这间储藏室在建筑期间，一共只配了三把钥匙。其中，他的这把钥匙是卡里·福勒给他的，每次任务结束得立即还给卡里·福勒。据麦克推测，另外两把中的一把可能在挪威政府手中，最后一把钥匙的主人无人知晓。

挪威人还给种子库取了另一个响亮的名字：“末日穹顶”。麦克说，之所以用“末日”来命名这个计划，这是因为基金会认为，人类如果不节制自己的行为，那么地球的末日可能真的会到来。而用“穹顶”一词则有三层含义：一是种子库位于北极，这里可以称得上是地球的“穹顶”；二是只有“穹顶”才是人们最后可以生存和呼吸的地方；三是希望这个种子库可以像人们搁置在“穹顶”上的东西一样，永远不会使用。

2安全性

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“世界末日种子库”的建造成本高达911 万美元，由挪威政府出资。美国《时代周刊》杂志将这一种子库评选为2008 年“50 项最重要发明”时，对它的安全性也称赞有加。

事实上，该种子库被誉为全球1400 多家种子银行的“最佳后援”。比如在伊拉克、阿富汗境内的种子库因为战争被破坏；2006 年，菲律宾一家种子库也因洪水毁于一旦。

气候恶劣、寒冷、人迹罕至，所有这些对人类而言的不利因素，却让该种子库比其他种子库更加安全。种子库的外围是厚达1 米的水泥墙，库内备有防爆破门和两个密封舱。其安全性堪比美国肯塔基州国家黄金储藏库纳克斯堡，甚至可以抵御原子弹爆炸。

2008 年2 月，在种子库竣工前一周，当地发生了一次里氏6.2 级的地震，但种子库内的冷藏室却安然无恙。此外，由于种子库比海平面高出130 米，所以即使全球气候变暖，北极冰层融化，也难以将其淹没。

在这里，人们不用担心种子库被盗。因为在斯瓦尔巴群岛，北极熊是恪尽职守的“巡逻员”。“在斯匹茨卑根岛，可以看见一块写有‘当心北极熊’的三角形路标，底色为黑色，上面画着一只白色北极熊，外部轮廓为红色。”据卡洛琳介绍。岛上的北极熊多达5000 多头，比人还多。加之岛上人口相对“稠密”的区域在岛的西部，在那里，住着几百户流动人家。而斯瓦尔巴全球种子库则位于岛的东部，周围常有北极熊出没。

据说，在种子库的建设时期，建设者们对北极熊恩威并施，又是喂食，又是持枪保卫，才和它们相安无事。在种子库门口，就竖立着一个巨型北极熊冰雕。

2008年3 月， 挪威王储马格那斯（Haakon Magnus）亲临该种子库。期间，他提出想亲眼看一看种子库的“核心地带”：储藏室，结果吃了闭门羹；10 月，继卡洛琳拍摄完种子库不久，美国前总统、85 岁高龄的吉米·卡特带着拯救世界基金会的工作人员来到这里，依然没能进入种子库的“心脏”。

3功能应用

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距北极点约1000公里的挪威斯瓦尔巴群岛的一处山洞中有一座世界末日种子库，旨在防止植物因天灾人祸灭绝，为植物学家提供种子基因。

要想保存这些“末日种子”的活性，冷藏室中的温度必须保持在零摄氏度以下。由于配备了大型制冷空调设备，种子冷藏时能够常年保持零下18摄氏度的低温。在这样的条件下，小麦、大麦和豌豆等重要农作物种子可持续保存长达1000年；而生存能力最长的高粱种子，大约能存放1.95 万年。

但是，并不是所有的种子都能在冷冻条件下贮藏的，被联合国粮农机构评为世界上第四重要的作物香蕉（仅次于水稻、小麦、玉米）就是一个例子。很多物种的种子都需要频繁更换，才能保证种子的“新鲜”、“可复制”。

一些持气候变暖论的专家表示，植物基因可能比黄金更珍贵。在比利时，科学家把从全球收集来的香蕉样本贮藏在液氮设备中；同样的行动在法国也有，他们收集来自世界各地的咖啡种子。但是，对于部分热带的咖啡种子来说，它们是很难被保存的。

如今，全世界发达国家都开始意识到“种子基因库”的重要性。“末日种子库”虽由挪威政府出资建造，但它的整个运作经费则由英国、澳大利亚、德国、美国及一些个人基金会共同承担。《纽约时报》评论说：通过种子银行的方式保护植物多样性是一项十分紧急的工作，因为如今在许多农田里，农民为了提高产量，仅种植1 到2 种作物。这跟“纯种的狗更娇贵”的道理一样，如此培育出来的植物更易受到害虫侵害。据了解，在中国，最大的植物种子库建于云南昆明，这也是中国最大的野生植物种子库。该种子库建于2007 年，以保护野生植物多样性为主。

4运送过程

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摄影师卡洛琳·波伦拍摄了把印度海得拉巴一农场种植的植物晶胚运输到挪威“世界末日种子库”的全过程：

1、挪威种子库坐落在距离北极大约700英里的挪威斯瓦尔巴群岛上。这座种子库的建设目的，是把世界各地的各种植物种子保存在地下仓库里，以防因为全球物种多样性迅速减小造成物种灭绝。

2、印度海得拉巴种植的这些高粱的种子，将被运往斯瓦尔巴特群岛种子库。印度种植这种作物的一部分原因，是为了进行一项可持续生态研究。

3、经营这家农场的组织是国际半干旱热带地区作物研究院(ICRISAT)

4、国际半干旱热带地区作物研究院的科学家挑选合格的种子装船。

5、国际半干旱热带地区作物研究院将为该种子库捐献出在印度生长的5种植物的20000个样本。

6、种子选好后，他们会通过真空包装，把这些种子装到4层的特殊塑料袋里，并通过热封口方式，去除潮气。

7、这批从印度运来的种子到达斯瓦尔巴特群岛，稍后将被运往挪威种子库。

8、经过长途飞行后，斯瓦尔巴群岛全球种子库(Svalbard Global Seed Vault)的管理员奥拉·韦森在机场把这些种子集中到一起。

9、挪威政府和全球农作物多样性信托基金(The Global Crop Diversity Trust)建设的斯瓦尔巴德岛全球种子库，可以储存来自100个国家的1亿种作物种子。

10、在把印度运来的种子放进种子库以前，韦森对出货清单上的所有种子进行核实。

11、斯瓦尔巴德岛全球种子库的储藏区位于一座沙岩山下大约400英尺的地方。挪威之所以会选择在这里建设种子库，是因为这一地区地质活动较少，而且处于永冻土地带。由于这座山位于海平面以上430英尺的地方，即使冰雪融化，这座种子库仍会很干燥。