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积极主动·标新立异·敢做敢为
---清华大学2014年研究生开学典礼致辞
鲁白
亲爱的同学们:大家好!
也许大家不一定知道,我在清华也像你们一样,是一个新人,来清华还不到一年。所以,能够代表清华大学教师,欢迎大家的到来,我感到非常荣幸,也有些压力。用新人来迎新人,你们也可以看出清华领导对大家的一篇苦心。对于即将开始的研究生生活,大家一定充满着期待。作为一个在学术界和企业界,在中国和国外都工作了很久的过来人,我想与大家分享我对研究生涯的一些经验和体会。
人生就像一场马拉松长跑。恭喜大家,考上清华大学攻读研究生。在这场马拉松中,你们跑在了99人之前,可以说是百里挑一了。但我要提醒大家的是,1/100的分母应该是1万,10万,100万,甚至更多。也就是说,世界上有很多和你同样优秀的人,你们的人生路程还很长。现在,请你和你的邻座握个手,因为他的简历也像你一样闪闪发光。人生的长跑与马拉松也有些不一样,比如没有一个固定的跑道,每个人跑的路线不一样,所遇到的艰难曲折因人而异,而且终点也不会一样。作为一个比大家早出发了一些时间的长跑手,我想送给大家三句话,希望对你们有所启发。
第一,takeinitiative, 也就是“积极主动”。我觉得,一个人究竟在人生的长跑中到底能跑多远,能否跑出精彩的片段,很大程度上取决于是否“积极主动”。比如说研究生的选课题。你是等着导师给你想好一个题目去做呢,还是自己积极主动地去参与选题?你对自己的长处短处,对自己的兴趣,最了解。要是选一个题目,自己不喜欢,或者没有感觉,你怎么会有激情坚持到最后呢?我在做博士后研究时,我的导师是诺贝尔奖得主 Paul Greengard。他是脑神经蛋白磷酸化研究的鼻祖。他开始时让我做synapsin(突触素)的磷酸化研究,我说我可以做,但是我对synapsin在神经突触发育中的功能更感兴趣。结果他支持我去与蒲慕明先生的实验室合作,得到了一些意想不到的有趣结果。
再比如说做课题,积极主动也极为重要。你不能等着别人来给你找到有关信息,购买仪器设备材料,克服技术困难。一切都需要主动出击。不懂,就去问,去查;没有条件,就自己去创造条件;先前没人做过,那才要你做呀。还有,现在做学问,很多时候需要靠合作。人家不合作,不听你的怎么办?说服别人做他原来不想做或不愿做的事,那才叫leadership.
我告诉你们一个秘密,一般用人单位在评审招聘或者提职晋升时,会考虑两个因素。一是你过去的业绩,即所谓的performance,这个很好理解。另一个是你的潜能,你的 potential,也就是你将来有没有培养前途,有没有成长空间。怎么来看一个人的potential? 很重要的一条是看这个人是不是积极主动。有多少事情是他自己想出来要做,并且最后做成功的。
第二,be different, or be unique。也就是做与别人不一样的,甚至别人想不到的事,要独树一帜,标新立异。人生的马拉松不止一条跑道,有很多很多选择。你可以和大家走一样的道,那你就得拼起步,拼耐力,拼智商。你也许会赢,但你一定得有超人的付出。你也可以独辟蹊径,探寻一条别人没有走过的路。杜甫有句名言,“语不惊人死不休”,也就是一定要写出与别人,甚至非常好的诗人都写不出的诗句。大家也许知道宋朝诗人王安石为“春风又绿江南岸”中的一个“绿”字苦苦推敲的故事。最初的句子是“春风又到江南岸”。后改为“过”字,又改为“入’字、“满”字。这样改了十多次,最后才定为“绿”字。将一个形容词用作动词用,可谓标新立异之绝!人有一种趋众的倾向,一般人都不愿意与周围的人有太大的差别。我们中国的“中庸”文化,更是不太能容忍“出众者”,所谓“枪打出头鸟”。这种文化是对知识的创造,科技的变革,对任何creative work都是极为不利的。Steve Jobs(乔布斯)说过“领袖和跟风者的区别就在于创新”。正是凭借着这种“偏执狂”式的创新,苹果的产品才会层出不穷,改变着世界。 我们做学问也一样,好的研究一定是标新立异,有自己独特的观点,方法,思路。做自然科学的研究,追求的是原创。这里只有第一,没有第二。今天,我们可能正处于一个科技革命的前夜。不少人在谈论所谓颠覆性的技术。我希望你们能投身于颠覆性科技的使命,希望你们中间能产生Steve Hawking, Bill Gates, Mark Zuckerberg 那样特立独行的人,做出能彻底改变我们的生活,改变社会的工作。
第三句话,be courageous。 也就是要有勇气,有胆识,甚至要有冒险精神。这里我给大家讲4个“敢”字。一是“敢问”。不要轻易的相信老师,相信权威,敢于提出自己的质疑是创新的第一步。你们不久会发现,原来写在教科书上的有些东西,是基于一两个不那么无懈可击的实验。二是“敢做”。做科学技术上的重大问题,做对人类社会有深远意义的课题。你不需要等到有了什么位子的时候,有很多资源的时候,那时太晚了。Waston and Crick 一个是博士后一个是研究生,是他们发现了DNA双螺旋结构,解决了20世纪生命科学中最重大的科学问题。三是“敢改”。不要怕犯错误,认识错误,改正就好。WoodyAllen是一位与众不同的导演,他的电影有一种独特的非好莱坞的风格。即使在成名之后,他仍然不断探索,不怕犯错。他指出“If you are not falling now andthen, it is a sign that you are playing it safe”。意思是如果怕跌倒而不走路,那是很难做成大事的。可惜,经常会有一些功成名就者,或者大公司高管,犯了错误不敢承认,找各种借口,不愿承担责任,最后付出惨重的代价。四是“敢坚持”。如果你相信自己是对的,不要轻易放弃。坚韧不拔,百折不饶,也是考量一个人发展潜能的另外一条重要指标。
同学们,在研究生这一新的人生历程中,我希望你们能够时不时地想一想我今天给你们的三句话:积极主动,去追求去探索;标新立异,努力做一些与众不同的课题,走别人没走过的路;敢做敢为,为实现你的梦想,为中华民族的振兴,不怕跌倒,勇于冒险。希望在清华园的时光成为大家生命中靓丽的一抹风景,也期待你们用自己的行动为清华的历史写下精彩的一页。
谢谢大家!
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