现在有句流行语:大事不决问老婆,小事不决问Google。
也就是在去年年底到今年年初,我注意到许多朋友的私人电邮纷纷从Yahoo、Sohu、Sina和126什么的悄悄转到了gmail。
前年我去法兰克福书展,在欧美大出版商云集的8号馆,中心地带便是Google巨大的标识,而且占地面积也特别大——那可是寸土寸金的地方。我当时这个纳闷:IT公司怎么跟出版打起交道来了?!后来Google一系列举措,什么Google Library、Google Book Search,把500年来波澜不惊的出版业搅了一个那叫乱,告状的告状,谈判的谈判,骂人的骂人。去年我应高教社之邀写了一本书《文化产业与政策导论》,主要是针对大学本专科文化产业专业学生的教材,关于出版业那一章,首先提到的就是Google进军出版业的例子。我的感觉是大家齐呼:Google来了!颇有“狼来了”的味道。
其实何止出版业,Google“侵略”的地方多了去了:电视业、计算机软件业、广告业。特别是广告业,Google几乎彻底改变了广告业的生存状态,网络广告攀升迅猛,传统广告特别是报纸广告大幅下跌。
回到我们科技出版本行,Google Scholar的出现也把科技出版商吓了一跳。方便、快捷、免费——Google Scholar能不能取代科技出版商,或者至少在蛋糕上切下一大块?今年3月,我陪集团主管期刊的总监访问中科院一位领导,那位领导就问了类似的问题。爱思唯尔是比较重视这个问题的,专门有一队人马研究它。我们是内容提供商(更时髦的说法是信息解决方案提供商),这年头,在Google上找不到你的内容,岂不是自寻死路?但我们也有底牌:我们为生产和维护这些内容付出了巨大成本,内容不是免费的,如果你所在的研究机构没有购买我们的ScienceDirect数据库,查到了你也下载不了全文啊。最后的结果是去年爱思唯尔与Google签署了合作协议:爱思唯尔所有的科技信息都可以用Google Scholar查到,但是要下载必须付费。
Google 也有不太灵的地方:我们原以为通过与Google Scholar合作,会大大提高爱思唯尔内容的可见度(visibility),全文下载量也会相应提高。可是一年下来,通过Google Scholar获得的下载量上升了不到5%。一深入调查才发现,原来使用Google Scholar的绝大部分是研究生和年轻研究人员,比较老到的资深研究人员都直接使用几个数据库查阅信息(或者指挥研究生去做)。(网上用Google查了一下Google Scholar,跳出来很多信息,两个比较典型,一篇是讲《浅谈用Google Scholar查找并获取外文文献的技巧和方法》http://lm2000i.bokee.com/viewdiary.14297704.html;另一篇是质疑的《Google Scholar为谁而建?》http://liushen.org/blog/2006/11/19/who-is-google-scholar-created-for/)
归根结底,Google的成功值得很多公司学习,关键就是两个字:创新!来公司做事才几个月,体会最深的就是这两个字。没有创新的产品和服务,很快就会被人取代、被人收购,或者破产灭亡。我在杭州中国科技期刊发展论坛上跟大家交流的时候,用了“不创新毋宁死!”这几个字来强调创新对科技出版商的决定作用。所以,我特别愿意用这个题目跟大伙交流一下。
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