任何的教学过程总是会有各种教学目标的，而所有的教学活动则是围绕着教学目标而安排的。布鲁姆的教学目标分类学通常将教学目标分成三大类，分别是认知目标、技能目标和情感目标。这一目标分类在教育界的影响比较大。其中认知目标的分类方法更是受到很多教学设计专家和教师的推崇。

　　然而按照这样的教学目标分类学去制定教学目标（或学习目标），在实践中却碰到了一些难以解决的问题。其中的一个问题在于这种目标分类对于解决高层次的认知目标显得无能为力。对于低层次的行为目标来说，布鲁姆等人提出了一套完善的行为目标的制定方法，教师能够明确指出在何种条件下，通过什么样的教学活动，学生可以获得哪一种的学习的结果。这种学习结果是可以观察到的，也是可以测量的。比如让学生完成某个练习、识记某篇课文、翻译一个句子、解出一道数学题等。

　　然而到了涉及到情感领域，布鲁姆的目标分类学就会遇到很多困难。其中最主要的原因还是在于形成人的情感的复杂机制，不同文化背景中人的情感的差异性的问题。这种情感方面的目标应该如何进行归类、层次如何划分，可能需要对教育以及学生的学习规律进行深入的了解以后才可能获得更加接近实际情况的结果。

　　很多教师可能觉得教学设计过程中还是可以回避情感目标的，因为在我们现在的学校教育之中，家长以及社会更看重学生知识的掌握程度。遗憾的是布鲁姆的教学目标理论在高层次的认知目标的表述方面还是存在难以克服的困难，原因在于高层次的认知目标总是或多或少地与情感、技能等紧密结合在一起。

　　虽然通过行为目标已经能够准确地描述出教师想要的学生的学习结果，但如果学生的学习活动涉及到更高层次的学习，比如要让学生依据自己的价值观来对一个事物进行评价，如何设计这样的目标就存在很多困难。因为学生对一个事物的评价行为呈现多样化的形态。一些学生如果语言表达能力足够强，则他/她可以通过语言表达的方式来发表自己的看法，教师可以从学生所表述的语言中获得学生是否达到对应的评价层次教学目标的信息。但并不是所有的学生都具备这样的表达能力的，这种需要这些学生利用语言表达的方式来达到的高层次教学目标就存在很大的困难。学生不能够表达出来，并不意味着学生就没有达到高层次认知目标。相反在一些自然科学、艺术学科领域，学生内在的复杂的认知过程往往会是以另一种不同于语言的形式表现出来的。比如学生解决一个物理问题，他可以通过精确的数学公式的推导来证明自己已经达到了高层次认知目标。而在艺术领域，则可能需要通过其他的信号来表达学生的想法。

　　无论面授还是远程教育，对高层次认知目标的需求都是存在的，需要教师花大量的精力来处理这一方面的问题。好在面授的方式中，教师与学生始终处于面对面的状态，因此教师能够按照自己的成长经验，避免现有教学目标理论和学习理论的不足来解决学生高层次认知目标的实现问题。然而应用到了远程教育领域，教师和学生完全处于分离的状态，教师仍然需要采用面授的方法来促进学生达到高层次的认知目标就存在一定的困难。因为在这种师生分离的状态下面，很多经验的方法已经失效。教师要更加有效地处理远程教学过程中所遇到的各种问题，一个最明智的做法就是采用系统化教学设计的方法，这也是世界远程教育发达国家强调远程教师教学设计环节的重要性的原因所在。然而正如上面所介绍的，现有的教学设计理论在处理高层次教学目标方面存在一些固有的缺陷。这就形成了一个非常尴尬的局面：一个严重依赖教学设计的教学方式，却只能够选择一套并不很切合实际的教学设计的理论来进行教学，其结果就是导致教学效果受到一定的影响。

　　当然这并不是说我们干脆就抛弃教学设计理论，而这恰恰反映出教学设计理论的重要性。