(2007-10-22 07:06:55)

    当下，在语言之中最为泛滥的的词一个是“晕”，一个就是“科学”了。“科学”这个词，英文为science，源于拉丁文的scio，后来又演变为scientin，最后成了今天的写法，其本意是“知识”、“学问”。日本著名科学启蒙大师福泽瑜吉把“science”译为“科学”。1893年，康有为引进并使用“科学”二字。严复在翻译《天演论》等科学著作时，也用“科学”二字。此后，“科学”二字便在中国广泛运用。

    达尔文认为：“科学就是整理事实，从中发现规律，作出结论”（1888年）。英国著名科学家贝尔纳认为：“科学在全部人类历史中确已如此地改变了它的性质，以致无法下一个适合的定义”。拉契科夫（苏联科学家）认为：“科学是关于现实本质联系的客观真知的动态体系，这些客观真知是由于特殊的社会活动而获得和发展起来的，并且由于其应用而转化为社会的直接实践力量”。一般认为：“科学是反映客观世界（自然界、社会和思维）的本质联系及其运动规律的知识体系”（《自然辩证法百科全书》），它具有客观性，真理性和系统性，是真的知识体系。    什么是科学？科学究竟是什么？达尔文的定义指出了科学的内涵，即事实与规律，发现事实与规律的手段只能是测量，所以说“科学就是测量”。科学知识是已证明了的知识，科学理论是严格地从用观察和实验得来的经验事实中推导出来的。在一次周末论坛上，吾的一位博士研究生提醒了吾，数学就不是科学，是形式。数学是不可证伪的。逻辑也只是字符串变换，学过高级逻辑的人就知道我说的没错。不同的体系之间没有对错之分，只是假设前提不一样而已，而且都不可证伪。但是，数学也是上帝的一种“测量”手段，看来科学的边界就是悖论空间了。    如果科学方法是实证的方法，假设科学是建立在观察实验的基础之上，那么就要用实验观察来证实；如果科学的方法是理性的方法，假设科学是建立在某种形式的基础之上，那么就要用归纳逻辑、演绎逻辑来推理的。然而，（实际上）观察实验其实只能检验部分个案，所以科学是无法证实的。但是，科学可以通过证伪的方式得到提升，用例外的情况来检验某个判断是错误的。

    科学家曾经相信，只要有一些数学公式，就能够描述现实世界所有的物理现象，并能够预测即将发生的事件。然而，科学不是个能用定义一劳永逸地固定下来的单一体，二十一世纪的科学是以更高曾面来观察世界的能力为基础的，这种文化的落差也只能用来勉强描述地球上的测量。假设宇宙是无形，即上帝不存在；假设宇宙是无情，即没有表情的运动；假设宇宙是无名，即不是欲望在驱使，那么人类才能够将随机(randomness)、概率(probability)和统计(statistics)这三个数学概念区分开来。

    随机往往意味着不可预测，概率则是人类为了克服随机所带来的不可预测性而定义的某种限定，所以随即事件就具有了一种可用数学公式来描述的结构，不再是杂乱、无法预期和预测的了，有限数据或者样本的测量或者观察，也许这就是统计吧。

    优秀的科学家从来就不是基于结果而发展其研究的，所以吾非常反对“基于……”的说法。