“超光速”的实例分析
1.切伦科夫效应媒质中的光速比真空中的光速小.粒子在媒质中的传播速度可能超过媒质中的光速，此时会发生辐射，称为切仑科夫效应，但这不是真正意义上的超光速，真正意义上的超光速是指超过真空中的光速.
2.第三观察者如果A相对于C以0.6c的速度向东运动，B相对于C以0.6c的速度向西运动.对于C来说，A和B之间的距离以1.2c的速度增大.这种“速度”--两个运动物体之间相对于第三观察者的速度--可以超过光速.但是两个物体相对于彼此的运动速度并没有超过光速.在这个例子中，在A的坐标系中B的速度是0.88c.在B的坐标系中A的速度也是0.88c.
3.影子和光斑在灯下晃动你的手，你会发现影子的速度比手的速度要快.影子与手晃动的速度之比等于它们到灯的距离之比.如果你朝月球晃动手电筒，你很容易就能让落在月球上的光斑的移动速度超过光速.遗憾的是，不能以这种方式超光速地传递信息.
4.刚体敲一根棍子的一头，振动会不会立刻传到另一头？这岂不是提供了一种超光速通讯方式？很遗憾，理想的刚体是不存在的，振动在棍子中的传播是以声速进行的，而声速归根结底是电磁作用的结果，因此不可能超过光速.
5.相速度光在媒质中的相速度在某些频段可以超过真空中的光速.相速度是指连续的(假定信号已传播了足够长的时间，达到了稳定状态)的正弦波在媒质中传播一段距离后的相位滞后所对应的“传播速度”.很显然，单纯的正弦波是无法传递信息的.要传递信息，需要把变化较慢的波包调制在正弦波上，这种波包的传播速度叫做群速度，群速度是小于光速的.(译者注：索末菲和布里渊关于脉冲在媒质中的传播的研究证明了有起始时间的信号[在某时刻之前为零的信号]在媒质中的传播速度不可能超过光速.)
6.EPR悖论1935年爱因斯坦，Podolski和Rosen发表了一个思想实验试图表明量子力学的不完全性.他们认为在测量两个分离的处于entangledstate的粒子时有明显的超距作用.Ebhard证明了不可能利用这种效应传递任何信息，因此超光速通信不存在.但是关于EPR悖论仍有争议.
7.虚粒子在量子场论中力是通过虚粒子来传递的.由于海森堡不确定性这些虚粒子可以以超光速传播，但是虚粒子只是数学符号，超光速旅行或通信仍不存在.
8.量子隧道：量子隧道是粒子逃出高于其自身能量的势垒的效应，在经典物理中这种情况不可能发生.计算一下粒子穿过隧道的时间，会发现粒子的速度超过光速.(Ref:T.E.Hartman，J.Appl.Phys.33，3427(1962))一群物理学家做了利用量子隧道效应进行超光速通信的实验：他们声称以4.7c的速度穿过11.4cm宽的势垒传输了莫扎特的第40交响曲.当然，这引起了很大的争议.大多数物理学家认为，由于海森堡不确定性，不可能利用这种量子效应超光速地传递信息.如果这种效应是真的，就有可能在一个高速运动的坐标系中利用类似装置把信息传递到过去.TerenceTao认为上述实验不具备说服力.信号以光速通过11.4cm的距离用不了0.4纳秒，但是通过简单的外插就可以预测长达1000纳秒的声信号.因此需要在更远距离上或者对高频随机信号作超光速通信的实验.
9.卡西米(Casimir)效应当两块不带电荷的导体板距离非常接近时，它们之间会有非常微弱但仍可测量的力，这就是卡西米效应.卡西米效应是由真空能(vacuumenergy)引起的.Scharnhorst的计算表明，在两块金属板之间横向运动的光子的速度必须略大于光速(对于一纳米的间隙，这个速度比光速大10-24.在特定的宇宙学条件下(比如在宇宙弦[cosmicstring]的附近[假如它们存在的话])，这种效应会显著得多.但进一步的理论研究表明不可能利用这种效应进行超光速通信.
10.宇宙膨胀哈勃定理说：距离为D的星系以HD的速度分离.H是与星系无关的常数，称为哈勃常数.距离足够远的星系可能以超过光速的速度彼此分离，但这是相对于第三观察者的分离速度.
11.月亮以超光速的速度绕着我旋转！当月亮在地平线上的时候，假定我们以每秒半周的速度转圈儿，因为月亮离我们385，000公里，月亮相对于我们的旋转速度是每秒121万公里，大约是光速的四倍多！这听起来相当荒谬，因为实际上是我们自己在旋转，却说是月亮绕着我们转.但是根据广义相对论，包括旋转坐标系在内的任何坐标系都是可用的，这难道不是月亮以超光速在运动吗？
问题在于，在广义相对论中不同地点的速度是不可以直接比较的.月亮的速度只能与其局部惯性系中的其他物体相比较.实际上，速度的概念在广义相对论中没多大用处，定义什么是“超光速”在广义相对论中很困难.在广义相对论中，甚至“真空光速不变”都需要解释.爱因斯坦自己在《相对论：狭义与广义理论》第76页说“真空光速不变”并不是始终正确的.当时间和距离没有绝对的定义的时候，如何确定速度并不是那么清楚的.尽管如此，现代物理学认为广义相对论中光速仍然是不变的.当距离和时间单位通过光速联系起来的时候，真空光速不变作为一条不言自明的公理而得到定义.在前面所说的例子中，月亮的速度仍然小于光速，因为在任何时刻，它都位于从它当前位置发出的未来光锥之内.
12.量子场论：到目前为止，除引力外的所有物理现象都符合粒子物理的标准模型.标准模型是一个相对论量子场论，它可以描述包括电磁相互作用、弱相互作用、强相互作用在内的三种基本相互作用以及所有已观测到的粒子.根据这个理论，任何对应于两个在有类空距离的事件处所作物理观测的算子是对易的.原则上讲，这意味着任何作用不可能以超过光速的速度传播.但是，没有人能证明标准模型是自洽的(self-consistent).很有可能它实际上确实不是自洽的.无论如何，它不能保证将来不会发现它无法描述的粒子或相互作用.也没有人把它推广到包括广义相对论和引力.很多研究量子引力的人怀疑关于因果性和局域性的如此简单的表述能否作这样的推广.总而言之，在将来更完善的理论中，无法保证光速仍然是速度的上限.
13.虫洞：关于全局超光速旅行的一个著名建议是利用虫洞.虫洞是弯曲space-time中连接两个地点的捷径，从A地穿过虫洞到达B地所需要的时间比光线从A地沿正常路径传播到B地所需要的时间还要短.虫洞是经典广义相对论的推论，但创造一个虫洞需要改变space-time的拓扑结构.这在量子引力论中是可能的.一个虫洞需要负能量区域，Misner和Thorn建议在大尺度上利用Casimir效应产生负能量区域.Visser建议使用宇宙弦.这些建议都近乎不切实际的瞎想.具有负能量的怪异物质可能根本就无法以他们所要求的形式存在.
Thorn发现如果能创造出虫洞，就能利用它在space-time中构造闭合的类时世界线，从而实现时间旅行.有人认为对量子力学的多重性(multiverse)解释可以用来消除因果性悖论，即，如果你回到过去，历史就会以与原来不同的方式发生.Hawking认为虫洞是不稳定的，因而是无用的.但虫洞对于思想实验仍是一个富有成果的区域，可以用来澄清在已知的和建议的物理定律之下，什么是可能的，什么是不可能的.
14.曲相推进：曲相推进是指以特定的方式让space-time弯曲，从而使物体超光速运动.MiguelAlcubierre因为提出了一种能实现曲相推进的space-time几何结构而知名.space-time的弯曲使得物体能以超光速旅行而同时保持在一条类时世界线上.跟虫洞一样，曲相推进也需要具有负能量密度的怪异物质.即使这种物质存在，也不清楚具体应如何布置这些物质来实现曲相推进.
15、超光速星系朝我们运动的星系的视速度有可能超过光速.这是一种假象，因为没有修正从星系到我们的时间的减少(?).
16、相对论火箭地球上的人看到火箭以0.8c的速度远离，火箭上的时钟相对于地球上的人变慢，是地球时钟的0.6倍.如果用火箭移动的距离除以火箭上的时间，将得到一个"速度"是4/3c.因此，火箭上的人是以"相当于"超光速的速度运动.对于火箭上的人来说，时间没有变慢，但是星系之间的距离缩小到原来的0.6倍，因此他们也感到是以相当于4/3c的速度运动.这里问题在于这种用一个坐标系的距离除以另一个坐标系中的时间所得到的数不是真正的速度.
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