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6.康德的先验时空观

由于在康德所处的时代，欧几里得几何学是唯一可能的几何学，所以康德在欧几里得几何学的基础之上对时空的看法有两个方面，一方面他完全接受了牛顿力学的时间空间观；另一方面，他对时间和空间之绝对性有一种新的哲学说法，他说时间和空间之绝对性，不在于它们独立不依的自身存在，相反，在于它们属于人的先天感性形式.

康德认为是时间和空间这两个由感性先验提供出来的纯粹直观形式使感觉、直观成为可能的.人的感觉之所以是人的感觉，就在于它是在时间和空间中的感觉，因而总是有时序和方位的感觉.人因有时间这种感性形式，他必定总是打开了一个有过去、现在和未来的视界，并且总是且不得不在这个时间视界里感觉、直观一切.因此，一切现象物必须以先验的时间表象为前提.时间是先验的，但它不是先验的概念，而是先验的直观形式.时间和空间都是感性的直观形式，但是时间具有更根本的地位.因为空间只是外在现象的条件，却不是内在现象的条件，而时间则是一切现象的条件.

康德在时空观上真正划时代的意义在于将时间和空间范畴引入认识论.从前的哲学家都视时空问题为自然哲学问题，没有意识到它是知识论问题的基础.康德创造性地将数学作为先天综合知识的可能性问题与时空问题相联系.康德认为纯粹数学是超经验的普遍必然，因而是先天知识，但也是综合知识.所有的综合都基于一个直观，它们就是空间和时间的纯直观.空间直观使几何学得以可能，时间直观使算术得以可能.一句话，全部康德时间和空间概念的形而上学的阐明的结论就是：时间和空间意识不是从感觉经验中得来的，它是人类的先天的直观形式.

由于在康德所处的时代，欧几里得几何学是唯一可能的几何学，所以对于当时的人们，它与感性的空间以及牛顿的物理学空间之本质是同一.因此当康德论证空间之为先天直观的时候，他心中所想的，当然只能是欧氏空间.正是这一点，在非欧几何学和广义相对论出现后，被一些人用作否定康德时间和空间意识先天论的根据.

首先，康德把空间和时间完全看作人们主观中先天具有的直观形式.从这种先验主义出发，他对数学和感性知识的一切“客观性”的论证完全是主观的，他限制这些知识的有效性在主观“现象”之中，而否认它们有超出现象界把握客观本质（物自体）的一切可能，以便最终为信仰主义保留一席之地.就此而言，这种理论对科学的健康发展又产生了有害的和消极的影响.其次，康德虽然批判了牛顿的绝对时空观，但他的时空观只不过是把牛顿的机械的时空框架从外部世界移入主体中来，却保留了它的一切机械性和形式的抽象性.在他那里，空间仍然是一个具有长、宽、高三维的大空箱子，时间也仍然是一条均匀流逝的长河，我们的感性的接受能力就是这样构成的，至于为什么会是这样，他认为是无法追究的.他只是说，我们可以设想一个没有任何事物的空的空间或时间，却不能够设想没有空间和时间的感性事物，由此就证明空间和时间是一切经验事物的主观先天“基础”.与牛顿的机械时空观不同的是，康德的时空的机械关系不是经验派那种外在相加的机械性，即不是由一个又一个的箱子堆积而成的空间和一段又一段瞬间连续下去的时间，而是按照大陆理性派（如笛卡儿和斯宾诺莎）的理解，从整体上先天地一次性给予出来、然后在后天经验中受到“分割”和“限制”的空间和时间，因而本身被表象为一个先天的“无限给予的量”.这是先验感性论中颇难理解的地方，即“无限”的时空怎么可能一次性地“装进”认识的主体中来.