编者注：一位曾经博士生时期热衷于户外研究的科学家，在雨中站在陡峭的森林斜坡上测量水分渗透土壤的过程，对自然充满好奇，思想如他所研究的溪流般源源不断。然而，成为教授后，繁重的管理职责、教学准备、评审工作以及持续的项目申请压力使他的创新思维逐渐枯竭。从一个深入研究者转变为研究管理者，追求资金机会而非个人研究兴趣，导致其科研创造力仅剩涓涓细流。
经过数十年，当这位科学家换到一个新的大学职位，不再需要频繁追逐项目资金时，他重新回到自己博士期间的研究领域，并指导对相同问题感兴趣的研究生和博士后。通过与他们的互动，在讨论新想法和观察科学的新视角时，他学会了成为一个倾听者和支持者，发现只要不被中期职业责任分心，就能参与到他们的创造性思维过程中，从而逐步恢复了自己的科研创造力。文章的核心信息是关于科研人员在面对职业发展带来的种种挑战时，如何保持和重燃科研创造力的思考，强调了时间管理、好奇心、跨学科合作、反思和保持对研究的热情对于维持创造力的重要性。
我如何失去并找回了我的科学创造力
发表日期：2024年3月14日作者：杰弗里·麦克唐纳（Jeffrey McDonnell）
【正文】曾经作为一名博士生，在雨中度过无数昼夜，站在陡峭的森林斜坡上，测量水分如何渗入土壤。我喜欢户外活动，这对我来说更像是一种玩乐而非工作。许多夜晚，我都会梦见自己的研究。我对野外观察到的现象充满了无尽的好奇心，并为能将其与阅读到的知识相联系而感到兴奋。我的想法似乎像我试图理解的溪流一样源源不断。但当我成为教授后，各种职责如潮水般涌来，我的创造之流也因此减缓至细流。我花了数十年时间才找到重振它的方法。刚开始教职生涯时，我不再有专注于单一研究或深入思考任何特定主题的自由。我被紧迫的任务所吞噬——备课总要超前一堂，为期刊完成评审工作，撰写提案的压力连绵不绝。随着实验室的扩大，我更像是一个研究管理者，而非研究者本身。我让经费资助指引了我追求研究的方向。我成了一个科学上的浅尝者——从一个项目跳到另一个项目。十年后，我转到了一所新大学，在那里我不必那么拼命地追逐资金。我得以重新回到我博士研究的主题上。我接纳了对“我的”问题感兴趣的研究生和博士后。在与他们的会议中，我学会了如何作为他们思考新想法和审视科学新视角的反馈者。我发现，如果我能与他们共存于当下——不让职业生涯中期的责任分心——我就能参与到他们的创造性思维过程中去。
创造性悄然回到了我的工作中，但我还没找到激发自己深度思考的方法。充其量，我只是一个创造力管理者。又过了十年，我才学会了如何让自己的创造之泉再次流淌。在接受了一份允许我从美国回到故乡加拿大的工作后，我在两份工作之间有几个月的空闲时间，这意味着我可以陪同我的妻子去南卡罗来纳州，她工作的需要出差。我自由得像只鸟。就在那时，我第一个真正的博士后顿悟时刻到来了——在一家健身房的跑步机上，一边走着，一边观看窗外的雨水落在草坪上。当我看到水坑形成并汇聚时，我能够将自己几十年来一直试图理解的地下相似过程形象化。这是我科学世界中微小的一道思想闪电。但这令人振奋，因为这是我曾经担心已经永远枯竭的思维类型。很明显，我需要放慢脚步，更频繁地体验雨水！在我的新工作中，我试图留意这一顿悟。我特意每天早上在家里写作思考片刻，在一个可以俯瞰穿过小镇的大河的房间里。之后，我会沿着河岸骑车上班，这个活动帮助我处理这些想法，并记住我每天的目标——保持好奇。乐趣驱动着我的工作。很快，我就有新想法可以和我指导的博士生以及博士后一起讨论。当我开始逐步退休时，我开始反思我的科学创造力的起伏，以及如何帮助初出茅庐的科学家避免掉进我曾陷入的陷阱。我当然不是创造力大师或榜样。而且我知道，对一个人激发创造力的环境可能对另一个人不起作用。但我学到的一个关键教训是，在我作为教员生涯的前半段，过于忙碌与创造性思维是相悖的。现在，我鼓励我的研究生和博士后抽出时间来思考、玩耍、享受他们的研究。让这些事情成为他们生活中的永久习惯——哪怕只是在每天的零星片段中。我还告诉他们要注意那些培养他们好奇心和深度思考能力的条件和地点。创造力是我们科学工作的生命线。通过公开讨论，我希望我们能帮助下一代科学家避免像我一样在途中失去它。（完）
附：作者简介
杰弗里·麦克唐纳（Jeffrey McDonnell）是一位在水文学领域内享有盛誉的学者，加拿大皇家科学院院士，萨斯喀彻温大学环境与可持续发展学院教授。他的研究专长涵盖了森林水文过程、流域水文以及气候变化对水循环的影响等多个方面，对于理解全球水资源管理和保护具有重要贡献。
原文链接：
https://www.science.org/content/article/how-i-lost-and-found-my-scientific-creativity
元素与同位素地球化学科普公众号聚焦地壳物质组成与演变奥秘，运用浅显易懂的语言解读同位素在地质过程中的独特标识作用，揭示地球系统各圈层相互作用机制。通过图文并茂的推送，呈现科学研究进展与应用实例，搭建专业与公众间的桥梁，启迪科学思维，助力提升全民地球科学素养。
转载本文请联系原作者获取授权，同时请注明本文来自李中平科学网博客。
链接地址：https://wap.sciencenet.cn/blog-3549522-1433109.html?mobile=1
收藏
