爱因斯坦无疑是历史上最伟大的物理学家之一，特别在2000年英国《物理世界》杂志的一次著名投票中，他力压神一样的牛顿，位列史上最伟大的物理学家之列。爱因斯坦的成功可以复制吗？后人如何才能达到像他一样的高度呢？经过分析，我们发现爱因斯坦的成功是生逢其时、因缘际会，是天时、地利、人和共同作用的结果。
1.天才
爱因斯坦的成功当然很大程度来自于其天才的头脑、超强的物理直觉，他的物理直觉也许是史上最强的。可以说，物理学之于爱因斯坦，就像足球之于马拉多纳，篮球之于乔丹，数学之于高斯，音乐之于莫扎特，是一种从骨子里面的自然而然的流露。
2.经历
爱因斯坦在人生早期时受到了不少挫折（不被老师看好，毕业即失业），尝尽了人间冷暖，这使他养成了不盲从权威理论的性格。比如马赫对于力学祖师爷牛顿的绝对参考系的批判，使得叛逆的爱因斯坦把马赫原理列为广义相对论的基本原理之一。
另一方面，由于爱因斯坦在学生时代经常逃课，因此功课学得一般，从某种意义上说他并没有被经典物理学观念充分洗脑，这使得他可以跳出经典物理学的条条框框，跳出在细枝末节上打补丁的策略，而从更新的视角和更高的观点去思考最深刻、最本质的问题。要知道那是一个大变革的时代，需要这样一位敢于打破传统的英雄横空出世。
3.朋友
爱因斯坦一生中遇到过很多贵人，比如大学同学格罗斯曼在人生的三次关键时刻慷慨的帮助了他（学生时代考试前借笔记，推荐伯尔尼专利局的工作，提供广义相对论的数学工具黎曼几何）。
后来爱因斯坦碰到了学术上的伯乐普朗克，他的不少论文（包括得1921年诺贝尔物理学奖光电效应的论文）都是普朗克推荐发表的。后来爱因斯坦遇到了一生的对手和知己玻尔，使得爱因斯坦以磨刀石的身份将量子之剑打造的更加锋利。
4.信仰
爱因斯坦在晚年致力于研究“统一场论”，虽然最终没有成功，但足以说明他是真正追求宇宙最基本、最底层规律的纯粹意义上的物理学家。他对宇宙的奥秘一直怀有极大的好奇心，对“老头子（爱因斯坦对上帝的称呼）究竟是怎么想的”怀有深深的敬意。当然爱因斯坦所笃信的上帝并不是宗教意义上的人格化的上帝，而是斯宾诺莎意义上的上帝——造物主。
正如爱因斯坦所说：“宇宙最不可理解的地方就是其竟然是可以理解的！”他相信宇宙的奥秘最终可以写成几条简洁的第一性原理，使得宇宙间的一切存在和变化原则上都可以通过第一性原理得到诠释，这就是他的信仰。因此爱因斯坦对于哥本哈根诠释中否定确定性和因果律的部分是如此坚决的反对。
另一方面，也正是因为爱因斯坦习惯于从第一性原理的角度去思考宇宙最基本、最底层的逻辑，使得他可以跳出纷繁复杂的数学计算和眼花缭乱的实验现象，直击问题的本质，很多时候看得也更加的通透。
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