中国早期冶金学留美生赵元贞先生学位查考（冶金学博士之说似不成立）
陈昌春 张保祥
据《原甘肃省政协副主席——赵元贞》等文献介绍，赵元贞(1879—1974年)，字正卿，正宁县永和乡于家庄人。7岁入私熟读书，19岁中秀才。1903年，考入甘肃文科高等学堂，1908年，选送京师大学堂，学习地质专业，1913年夏，选派美国公费留学，先后在加利福尼亚大学，柯州高尔登大学，纽约哥伦比亚大学、匹兹堡大学深造。1921年获冶金学博士学位。（http://www.qingyangwang.com.cn/content/2016-12/09/content_25408.htm）
有文献称，赵元贞先生是甘肃第一位留学美国的学生，也是甘肃第一位留美博士，是近代甘肃学生留学西方的开端。现有文献中，一般认为赵元贞先生为留学美国的冶金学博士，依据可能主要来自《赵元贞自述》。然而，这一说法，似乎不受英文为主的留学与当时的教育类文献的支持。
注：摘自《赵元贞自述》。
如上面所说，现有的赵元贞先生事迹介绍，一般称他“1908年毕业，以全校第一名被选送京师大学堂，学习地质专业。1913年夏毕业后，以优秀成绩被选派美国公费留学“。据中科院自然科学史研究所胡阳东先生提供的文献，“民国元年(1912年)10月，赵元贞自北京大学预科二类英文一科毕业”（引自《国立北京大学廿周年纪念册》（1918年），第13页）。
除了赵元贞先生的自述以及其他国内文献的传抄，似乎没有发现任何国外文献支持赵元贞先生拥有博士学位的说法。《赵元贞自述》中，出现“博士”一词的次数，在文章自身而言，相当于是孤证，就是“博士学位”。对于博士论文，自述的口吻有点轻描淡写，用了“最后的论文”，而不是“最后的博士论文”。现有文献中，没有提及赵元贞先生获得过硕士。没有经过硕士阶段，直接获得博士？民国期间，美国教育中这种情况，或许并不多见。
据《团结报》(北京)（2019.10.12，张鸿俊）的文章介绍：“赵元贞(1879—1974)，字正卿，正宁县永和乡于家庄人。7岁入私塾读书，19岁中秀才，1903年考入甘肃文科高等学堂（兰州一中前身），1908年毕业，以全校第一名被选送京师大学堂，学习地质专业。1913年夏毕业后，以优秀成绩被选派美国公费留学，先后在加利福尼亚大学、柯州高尔登大学、纽约哥伦比亚大学、匹兹堡大学深造。1921年毕业，撰写《钢铁冶炼中非金属物的观察与测定》论文，获冶金学博士学位。”这篇文章里介绍了赵元贞先生的博士论文，标题可直译为“Observation and determination of non-metallic materials in iron and steel smelting”。
袁同礼先生先生的《A Guide to Doctoral Dissertations by Chinese Students in America 1905-1960 》（留美学生博士论文目录），是目前最权威的留美博士论文目录。但是，这个目录中未出现赵元贞先生及其博士论文的信息。
全国专门人才调查（矿业）报告中，或许有具体的论文题目与毕业学校，可能是赵元贞先生自己提供的。目前的赵元贞先生留学经历，看来源自他的自述及应当自填的全国专门人才调查（矿业）表，但目前暂时找不到文献支持他的博士学位说法，而且多是不支持的证据。
从《赵元贞自述》说错王宠佑先生的留学国家、学位、专著名称的三个错误看，他当时是否见过王宠佑先生的著作，都是一个疑问。
赵元贞先生博士学位的获得时间，现有文献中有1921与1922年两种不同说法。从全美1921年毕业的博士论文名单与题目看，里面的工程、地理、地质、冶金等学科中都没有匹茨堡大学。冶金学仅有的两篇，一篇是哥大的，名字看来是中国作者（COLUMBIA: Sze-Moo Ling,“Refractory materials from the viewpoint of binary and ternary equilibrium diagrams. ”)；一篇是华盛顿大学的。匹茨堡大学1921年全校都没有冶金学博士毕业，1922年赵元贞先生会获得匹茨堡大学冶金学博士吗？目前存在疑问。匹大第一个冶金学博士？根据这份文件，匹茨堡大学当时培养博士的实力与专业非常有限。1921年全校仅有两位博士毕业，1920、1919年都是2位。连续几年，全校仅有两个博士毕业，1921年两篇标明是化学学科。如果冶金学没有博士点，赵元贞先生博士到哪拿博士？
再看冶金学博士，全美国，除1921年为“2”外，此前几年或是0或是1个。全美1922年的博士学位目录显示，1922年全美“冶金学博士”总数从“2”回落至全美“硕果仅存”，只有一位幸运儿了。在这个意义上，“冶金学”博士学位在彼时的全美应当是含金量极高、极其获得的。据著名刊物《Science》当年的文章介绍，1922年，全美就毕业一个冶金学博士。赵元贞先生，是否会是1922年冶金学博士的全美独得者？
此外，赵元贞先生自述中提到“主管教授古德尔先生”。既然是主管，应当有协管。或许不是一个导师，而由导师组指导的？我们搜到了古德尔教授的信息：Stephen L. Goodale(Ph.B., E.M., A.M.)。古德尔先生这本1920年的冶金专著，证明他应当是冶金学的权威人物之一。至于是否赵元贞先生的博士导师，仍有待查证。古德尔先生的冶金学术水平，凭这本由他著述、MIT教授编辑的冶金专著就足够证明了。目前不排除赵元贞先生获得博士学位，只是缺少自述外的证明材料。自述胜于无述，但自述不如“史述”。
关于早期的冶金学留学人员，就搜索所知，包括上面提到的Sze-Moo Ling先生与罗为垣先生（美国冶金学博士，毕业于哥大，论文可能是“铅锡分解”类内容）。
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