有专门的研究论文(见参考文献)揭示流感病毒在人与人之间是如何传播的。
这些概念对预防禽流感从动物向人的传播也有一定参考价值。
流感病毒在人与人之间传播主要有三种方式:
(1)直接接触感染者。
(2)接触受污染的物品(如玩具、门把手)。
(3)吸入带有病毒的气溶胶。
尚不清楚上述哪种方式在流感的传播中发挥的作用更大。
美国CDC建议,为控制流感病毒在卫生保健机构中的传播,主要措施应当针对经由气溶胶和污染物品的传播。
呼吸道传播依赖于含有病毒颗粒的气溶胶的形成。人在说话、唱歌和正常呼吸时都可能产生气溶胶,特别是咳嗽和打喷嚏可导致此类气溶胶大量喷出。一次咳嗽时可能会产生数百个小液滴,一个突然爆发的喷嚏则可能产生高达2万个小液滴。
这些活动所产生的气雾颗粒具有不同的尺寸。最大的液滴会落到几米内的地面,只可能感染紧邻的人。其他液滴移动的距离取决于它们的大小。直径1-4微米的小液滴被称为“带菌飞沫(droplet nuclei)”,能保持悬浮在空气中很长时间,不仅可能移动很长的距离,而且可能到达人的下呼吸道。吸入小液滴和带菌飞沫可将病毒引入上呼吸道,从而引发感染。
关于气溶胶传播的重要性,一个典型例证是在20世纪70年代末因乘坐商业飞机而引发的一次流感暴发。这架飞机载有54人,被推迟了3小时起飞而一直停在地面上,在这段时间机内的通风系统又出了故障。大多数的旅客都滞留在机舱内。在72小时内,有近75%的乘客出现流感。追查感染的来源,都源自该飞机上唯一的一名流感患者。
含有病毒颗粒的鼻腔分泌物导致经由直接接触或通过污染物的传播。感染者的手会经常接触自己的鼻子或眼结膜,手上会沾上病毒。亲密的或非亲密接触(如握手)会将病毒传递到其他人手上,后者又因用手触摸自己的鼻子或眼睛而引发感染。当受污染的手接触其他物件时,该病毒又可被不断继续传递。
在一项研究中,家庭和日间护理机构有23%-59%的物件表面可检出流感病毒RNA。另有研究证明有感染性的流感病毒可以在纸币上存在数天甚至更久。
咳嗽或打喷嚏时,遮挡住你的鼻子和嘴;经常用肥皂和水、或含酒精的洗手液洗手,可减少流感传播的机会。
美国CDC不建议使用面罩来减少病毒传播。
重要的是要认识到,流感病人最大量排出病毒的时期发生在他出现典型症状的一天之前。
由于伦理学的原因,不能直接用人来作控制流感病毒传播的研究,只能使用动物模型。雪貂对多种流感病毒都很敏感,并会产生与人类相似的症状。然而,雪貂是昂贵的,且难于饲养,无法用于大规模的传播研究。
豚鼠最近被认为是研究流感病毒传播的一个很好的替代动物模型。这类动物容易感染不同的流感病毒株,并且病毒在呼吸道可复制到很高滴度。豚鼠曾被用于证明流感病毒可通过气溶胶和受污染的环境表面传播。在豚鼠模型中的气溶胶传播效率依赖于温度和湿度。
参考文献:
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