天问问人：什么是智慧城市？一千个人有一千个哈姆雷特。

人问问天：智慧城市是什么？定能找到那座条条大路都可通向的罗马。

先看第一问：什么是智慧城市？问题本身就确定了是在探讨“城市”这类事物，是问具备什么特征的城市才能称为是智慧城市，此问的真实意图是：采集城市所具备的、可称得上是“智慧”的特征，而这些特征自然是包罗万象的。相当于寻找城市的“智慧”长相。

再看第二问：智慧城市是什么？问题终点落在未知的“什么”上，此问的真实意图是：归纳总结智慧城市的内在本质特征，一旦城市具备这些内在本质的特征，自然就会演生出纷繁多样的外在的智慧特征来。相当于要找到智慧城市的DNA。

所以，第一个问题是摸索观察，尝试认知的问题，第二个问题是归纳总结，设计重构的问题。显然，关于智慧城市建模的问题，属于第2个问题的范畴，而不属于第1个问题的范畴。

明确了问题的范畴，可以迅速把我们的思想聚焦到建模的思想上来，从而排除对大量表面特征的赘述。可以让我们知晓：智慧城市建模工程是一项寻找从现实世界通向柏拉图世界的探索之旅，而不是纯粹在现实世界兜风或纯在柏拉图世界做梦，记录这个旅程路线，为的是未来可再从柏拉图世界走回更完美的现实世界。

我们对一个事物取出某个名称，本身就能反映出我们认定的这个事物的某些本质特征。那么，就让我们把起点定在名称“智慧城市”这四个字上吧。先看“智慧”二字，是个形容词，而且是最常用来形容“人”这种灵长类动物的。由此，我们可以推断，“智慧城市”概念中的“城市”，本质上我们是把它类比为同“人”一类的事物了。