牵引车传动方式有四种：机械传动、电力传动、液力传动和静液压传动。纯机械传动由于换挡会产生冲击、轮胎磨损快、部件布置空间大等原因目前基本少用；电力传动由于一些关键部件达不到实用程度，也只应用到小型牵引车，未来有向中型牵引车应用的趋势。目前的飞机牵引车大部分采用的是液力传动和静液压传动方式。

（1）、液力传动

液力传动由液力变矩器和机械齿轮变速器构成，技术成熟，其的核心部件是液力变矩器，通过同轴安装于一个公共壳体中的泵轮、导轮和滑轮在充液条件下的相互作用，可以使它的输出扭矩大体上与输出转速与反比。装有液力传动的牵引车具有一个在一定范围内可连续变化的牵引力—速度特性。液力传动仍有一定的缺点：

a、牵引力——速度可连续变化范围小，故在牵引过程中不得不通过多级变速箱采用机械方式换档，造成功率流中断，有一定的安全隐患。

b、液力变矩器的变矩较小，仍然存在齿轮变速器的传动比突变问题。

c、液力变矩器与发动机理想的匹配设计较为困难，最终产品很难达到最佳传动效果。

d、如用于四轮驱动无杆式牵引车时，布置困难。

（2）、静液压传动

现代液压技术的进步为飞机牵引车提供了另外一种更为适合的无级变速传动技术—静液压传动。由液压泵、液压马达和控制系统构成的液压传动装置，由于其系统本身准刚性媒介传递动力和速度的固有特性及多种工况的控制方式，对飞机牵引车来说更为合理。液压传动主要有以下几个重要优点：

a、牵引力——速度调节特性优良，车辆在低速运行情况下，也能产生较大的输出扭矩，不会在飞机静态、动态转换临界点产生较大的运动冲击，特别是在牵引飞机时所需的低速大扭矩工况。

b、具有更宽的无级变速范围，更好的动力制动系统、更优越的过载保护和液力变矩器所没有的连续变换输出转移的能力，牵引过程中也不会造成功率流中断想象，所以操作更加安全可靠。

c、具有液力传动车辆所无法比拟的微动特性（稳定车速可达0.5公里/小时以下），使得对接飞机更为方便，对飞机前起落架冲击较小。

d、由于传动通过柔性管道联接，使得布局灵活方便，特别适用于飞机牵引车所要求的车身低矮、轴距短，机场运行更为安全。在无杆牵引车中，这种优势体现得更加充分。

随着液压技术的不断发展，最近几年内以致今后，飞机牵引车中采用静液压传动的数量会有显著的增加。