湖南大学2002级应用物理专业的本科生中,有一位自觉不能适应生活学习环境,希望转到一所外省高校。他另有一些行为异常,常常惹个小祸。辅导员觉得他是一位“麻烦生”,需要专人指点和约束。希望有老师能帮帮忙。之所以找到我,是因为他曾经表示说喜欢我的物理课。时间大概是他二下前后。
人皆多面,我也如此。一面是,我是物理至上主义者。任何一个在物理系而不能好好学物理的学生,甚至对打着物理的旗号而不做物理学研究的人,都觉得面目可憎。另一面是,我几乎不鼓励学生选择物理作为终身职业。每有学生来作职业咨询,我几乎建议他们选择信息、材料、电子、通讯甚至金融、风投之类的行当。我的大弟子,已经是一家风投公司的老总;最近毕业的一位学生,就在一家商业银行就职。
简单接触之后,发现他不但禀赋不凡,而且天性善良。他在这个世界中时常碰到障碍而制造“麻烦”,仅仅因为他对这个世界复杂程度的无知,并非处心积虑。
我和他讨论了一些数学和物理,发现他基础不错。为了使他能达到我的课题要求,我建议他到数学系去修一门《微分几何》。一学期后,他不仅仅修了这门课,还自学了matlab,掌握得都还不错。
当时,我用代数方法解决了一个问题。但是我觉得结果不深刻,应该用几何方法去作。希望他能做一点简单的工作:把我的一个结果改写成几何形式。他听完之后,很干脆地说,“你的问题没有意思。我要做一项研究,弄清楚耳朵辨别声音的机制。”我觉得学生是社会的未来,他们的自由成长比我们的经验更重要。何况他本来就是自由人,也不需要论文,我当然更加鼓励他大胆假设小心求证。不过每周要来参加组会,我可以完成辅导员交代的“监视”的任务。经常碰见这种当面“羞辱”我的学生,从来一笑了之。
大概过了一年,要进入毕业论文阶段了,他选择我作为导师。对我说,他没有弄清楚耳朵辨别声音的机制,甚至没有找到门径,希望回来跟我做研究。我就详细介绍了我的结果,他当时就听懂了。要知道,让一位博士生听懂导师想要做什么,常常非常不容易。更加出乎我意料之外的是,一周不见,他给出了基本完善的结果。
接下来我就开始编故事炮制文章。写好之后署名成了问题。他坚决不愿意署名,理由很简单:“这是给老师帮忙,不能算我的工作。我今后写论文的话,基本想法必须是自己的。”听上去的潜台更象是:这种工作价值不大,我希望能做出和爱因斯坦相对论一样伟大的工作。我进一步劝他:“你别太天真,估计你这一辈子也不见得了能碰到这么好的课题、能出这么好的结果。”他当然不以为然。
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两位审稿人同时认为我们的工作nice:
审稿人一:
审稿人二:
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我投稿后,在致谢中写清楚了论文的主要计算是一位本科生完成的,但是该学生不愿意署名。审稿人注意到了这一句话,在审稿意见中特别加一条说,对他这位同学没有署名表示惊奇和不解。我于是把那位审稿人的意见给他看,说署名是国际惯例,也不影响他今后找到更好玩的课题后独自发表文章。最后,他勉强答应署名为共同作者之一。
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审稿人这部分的意见如下:
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本科毕业后,他要去最好的地方去攻读博士学位。接下来的六年间,他时常写邮件来征求我的意见。他和我打交道的方式直来直去,外人看来可能无不突唐,我觉得他心灵纯净透明。总是及时给予建议和帮助。对我来说都是一些举手之劳,不足挂齿,而对他来说,在关键时刻产生过一点作用。他拿到博士学位后,离开了物理学界。拿到博士学位证时,曾给我发了一封邮件如下:
刘老师:
你好!
早上我拿到毕业证书了,请你过目。
我现在的准备在一家刚运营的公司做经理,涉及通讯。
今后,除了一件事,我应该不会让你再失望。如果在5年之后,没什么严重的事情发生,并且我事业有点成就,我会去看你,到时我们再聊。
此致敬礼!
Albert
不记得何时曾有求于他,也不记得他何事曾让我失望。综观他物理学士——物理博士——通讯公司经理的成长过程,我觉得是他踏上的是实现理想的短程线。人生,终究不过生老病死,不要把什么成就当成生活目标。诗意生活最重要。
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