现在有句流行的说法：“屁股决定脑袋”，这跟过去说“立场决定思想”意思差不多，都是说人的思想是由他所处的环境、地位和利益关系所决定的。

过去讲“立场”，是说站的位置，现在讲“屁股”，是指坐的地方，姿势变了，意思没变。不过从“立场”改为“屁股”，说明现在的人行走、站立的时间少了，坐着的时间多了——现在人们一出门就坐车，一进门就坐下来上网、看电视——显而易见，屁股比过去更重要了，也算是与时俱进吧。

所谓屁股决定脑袋，这是从社会学的角度来看的。如果从生理功能的角度看，屁股与脑袋也有密切的关系，不过二者的关系并不是屁股决定脑袋，而是脑袋决定屁股。

人类与猿类分手，是从站立行走开始的。直立行走的人与四脚着地的猿类相比，在形体上有两个显著的区别，一是脑袋大，二是屁股大。

脑袋大的原因不必多说，屁股大是什么原因呢？其实这与脑袋有很大的关系。

人站立行走以后，解放了双手，为创造和使用工具提供了生理基础。不过，人能够在生物界脱颖而出，工具的使用只是表面现象，工具背后是在发明、使用和不断使之改进的过程中起决定作用的大脑。

举例来说，原始人类过的是渔猎生活，在冰河时代，猛犸象、长毛犀牛等大型草原动物曾经是人的重要食物来源。但是那时候，人类处于旧石器时代，使用的工具无非是一些略加敲琢的石块而已。靠这种粗陋的工具去捕获那些巨兽从我们现在看来是不可思议的。据古人类学家的研究，旧石器时代的狩猎者其实主要是依靠智谋来战胜野兽的。他们往往通过围追、惊吓，把大型食草动物逼到悬崖边使之坠落，或在这些动物经常出没的地方设置陷阱来捕获。总之是用巧妙的智取，而非简单的力攻。

智力的运用促进了大脑的进化和发达，但是也带来了一个严重问题——脑体积和重量的增加使直立行走的人在掌握平衡方面增加了许多难度。人走路的时候，脑袋在前，屁股在后，如果屁股分量不够，就很难保持平衡。女性的屁股更大，是因为要与乳房平衡，这就造成了所谓“肥臀丰乳”的倾向。

人的大屁股是自然选择的结果。在狩猎时代，人烟稀少，传染病不多，人类死亡的主要原因是被猛兽吃掉，那些屁股与脑袋不能保持平衡的人，在追逐奔走的时候，容易摔跤，成为食肉类动物的猎物。所以屁股小的人存活的几率小，就逐步淘汰了。而屁股大的人的基因就获得了遗传上的优势，这大概就是人类臀部发达的重要原因。

所以从生理功能和遗传学的角度看，臀部的进化是由脑体积增大所引发的。

除了平衡作用，臀部在人体中的第二个重要功能是对脑部、脊椎等重要部位起保护作用。

屁股与脑袋相比，一个在上，一个在下，距离比较远，怎么会起保护作用呢？这要从运动的角度来理解。

人是靠两条腿来运动的。两条腿有足够的长度、力度和灵活性来平衡和调整人体的重心。此外，人的两臂是很好的平衡器，所以人在走路或奔跑的时候，不容易向侧面摔倒。人的脑袋重，位置高，而且处于人体纵轴线的前方，所以运动中向前倾覆的可能性比较大。但是由于人的眼睛是在前方，通过观察和调度可以使向前倒伏的风险降低到最低限度。而灵活的双手和前屈的膝盖又可以在向前倒伏的时候及时支撑，所以即使向前摔倒，人的脑袋也不至于受到严重损伤。

人在运动中如果失去平衡，最大的风险是朝后摔倒。这时候，臀部的保护作用就凸显出来了。相对肥大的臀部处于人体躯干的下方，使得人体重心下移，这本身就大大改善了人体在运动中的稳定性。而如果发生向后倒伏，由于臀部重量的作用，会使屁股先行着地，其丰厚的脂肪和肌肉组织又会极大地缓冲人体倒地时受到的撞击，对脑部和脊椎都起到了良好的保护作用。

臀部的第三个功能是休养生息。

考古遗址的证据表明，人类最早的“房屋”面积都很小，与可能居住的人口相比，相对面积显然不足以躺着睡觉。

事实上，在暖和的土炕和平坦软和的床铺发明之前，人躺着睡觉并不是一个很可取的姿势。寒冷潮湿且坚硬不平的地面，躺下去不仅不舒服，而且容易损失体内的热量。人在睡眠时热量大量散发会大大降低免疫功能，容易生病。所以远古时代的人睡觉时更可能采取的是向前蜷曲的“坐姿”，使身体的散热面积减少到最低程度——这是“抱团取暖”的初始含义。这时候臀部的作用就更显重要。屁股如果没有足够的厚度和弹性，会影响睡眠的质量，进而影响到健康水平，当然也会影响到两性间的关系。所以在原始社会，屁股大的人生存和繁衍的机会要更多，这也促进了人类屁股的进化和发育。

发达的臀部的另一个功能是储存能源。动物在食物不足，饥饿的状态下，会分解体内的脂肪来提供热量。人的屁股无疑是一个很好的脂肪存储器，与骆驼的驼峰有类似的功能。