今日闲时串至隔壁办公室，恰遇同事L向室友分送自己的苹果。只见她将一个足有一斤重的大苹果，认真地置于坐在自己对面的同事Z的案头。见我走近，她也信手递了一个苹果给我（她一定知道我串到哪里，都是混吃混喝的主）。得了这便宜我却并不满意，因为我发现L给我的苹果比给Z的那个小很多，而我的食量是明显比Z的大的（我确信这一点L心知肚明）。

我向L询问了分配苹果的理由，她很坦率：因为Z曾请她吃过水果，她这次要以最大的苹果相回报，而我对她并没有类似的恩情。

我以为，以L的理由这样分配苹果是不合理的，我向她们阐述了自己的理由。

显然，不论L出于什么考虑向Z和我各分发了一个苹果，当她决心实施恩惠以后，唯一的目的是提高我们的效用，增加我们的福利。给Z一个最大的则是要更多的表达自己的谢意，更大地增进其福利。而她忽略了的问题是：那么大一个苹果，Z一次根本吃不了。凡事过犹不及，Z在享用L的盛情时，在不超过自己食量的最初一段时间内效用会不断增加，而到达边际效用为0的时刻之时，她必将遇到烦恼：如何处理超越自己一次消费能力的室友的盛情之物？继续吃下去只会使整个过程进入边际效用为负的状态，给自己的胃带来极大的不快甚至损伤。而以其他方式处理掉剩下的苹果，无论哪种方式——扔掉、转送他人、留着以后再吃——我想都只会使自己的福利下降。

这也一定不是L预期出现的局面：她一心只想要自己的共室好友因自己的馈赠福利最大化。

这样一来，我就有充分的理由向L提出交换她对于Z和我的恩惠的建议了，因为一个大个的苹果完全在我的消受能力之内，而一个无法满足我的需求的小苹果，却能够正好适宜于Z的需要。根据我的建议，Z和我的福利都将上升——Z不会遭遇效用下降的处境，我的效用的增长也能够持续到最大值——而L的福利并不会减少（她不用再从自己的水果袋里找一个大苹果给我）。

实不相瞒，本人最后的确独享了那个最大的苹果。当然，原因远不止我的建议的作用。

这是一个简单地运用经济学的小把戏。除了展示了本人在生活中的无赖形象外，或许 约略还可以说明：一、盛情的馈赠应该基于对受赠者福利的充分考虑，否则可能事与愿违；二、经济学者的思考所得是有益于帮助人们更好的行事的。

2006年10月26日

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