浅谈基础理论研究的意义
2011-4-8 22:29
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标签：基础理论研究
我们研究所既有人从事基础研究项目，又有人从事应用或生产项目。近些年来，我主要从事基础理论研究，当然是有纵向项目支撑的，在这个过程中，曾有人问我：“理论研究有意义吗，能创造什么效益？”还有一位刚毕业不久的硕士，我给他布置研究任务，当然是有关的机理研究内容，他也提出了类似的质疑，因为他在学校曾跟导师为油田做生产项目，应用性强，短平快，导师的项目既为油田服务产生效益，又为自己产生效益，与目前所从事的基础理论研究相比，完全是两个概念。对基础理论研究持质疑的人其实不占少数，尤其是搞应用研究的人，因此我这里浅淡一下基础理论研究的意义，也是回答上述提问的谈话，希望能引起大家的共鸣，以讨论基础研究与应用研究的关系。
早就有人提出，任何一门应用科学的成就，都与基础理论和应用基础研究的发展息息相关，基础理论的可靠性是技术成熟程度的重要标志。由于从事基础理论研究短期内（甚至几十年）看不到效果或效益，往往被人质疑做无用功，当然科学探索是允许失败的，也可能最后研究的理论始终没有突破，无果而终。基础理论研究是要坐冷板凳的，需要静下心来钻研，耐不住寂寞的人不适宜。古话说，十年磨一剑，有的基础研究可能几十年甚至上百年磨一剑。它是一个由量变到质变的积累过程，一旦突破，必将具有重大的理念更新和转化经济效益。仅举两个基础研究转化的例子，一个是核磁共振，最初是物理学家伊西多·拉比于1930年代认识到的一个物理现象，后来经过不断研究积累，已经由纯的基础理论研究引入到应用领域，早期主要用于对核结构和性质的研究，如测量核磁矩、电四极距、及核自旋等，后来广泛应用于分子组成和结构分析，生物组织与活体组织分析，病理分析、医疗诊断、产品无损监测等方面。另一个是青藏高原的冻土研究，历经四十多年，为解决青藏铁路建设中重大冻土技术难题积累了宝贵的第一手资料，最终在青藏铁道建设中完成了成果转化。通过以上两个例子，可以看出，基础理论研究的重要意义。
现在中科院、大学大部分主要从事基础研究，当然不能仅以创造的物质财富而论英雄，还要考虑到创造的精神财富，如考古学、地质学、天体物理学等等。当然搞基础研究也不是中科院、大学的垄断，三百六十行，只要有科学问题，有条件、有兴趣，企业的研究院也可以做，理论研究能够为应用起到指导和启示，相信最后也会在无形中转化为生产力。
我们研究所在还没有进入中石化系统之前，一直搞的是基础研究，象有特色的TSM盆地模拟，油气地球化学（勘探）等等，已经有了深厚的底蕴。作为中石化的企业研究院，根据勘探形势，贴近生产是没错的，但是我们所基础研究搞了这么多年，如果弱化了基础理论研究就太可惜了。因此，院里给我们所的定位是“基础研究为主，创新为主”，体现了对基础理论研究的支持。
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