日本理化学研究所发生与再生科学综合研究中心副主任笹井芳树（52岁）5日在位于神户市的该中心内自缢。兵库县警方随后确认其死亡。

　　据兵库县警方称，笹井在研究中心研究大楼的楼梯扶手处挂上绳子后自缢。警方于上午9点许接到了报警电话。

　　笹井是撰写STAP细胞论文的理研学术带头人小保方晴子（30岁）的导师，是再生医学领域的一名世界级学者。也是与京都大学山中伸弥教授一同获得2012年诺贝尔奖的英国科学家约翰·格登博士的再传弟子。他从胚胎干细胞（ES细胞）制作出的立体的大脑及眼部组织引起了巨大反响。2013年度笹井被选为使用ES细胞、诱导多能干细胞（iPS细胞）治疗眼部疾病的国家级项目负责人，积极推动了研究成果的医疗应用。

今年1月，他和小保方一同出席了理研公布研究成果的记者会。当时STAP细胞被视为新型万能细胞。在论文被指出存在违规后，笹井仍强调STAP细胞有可能存在。他的去世对再生领域的研究是巨大损失。小保方的律师说现在最关心的是小保方目前的身心状态。（本文参考了共同社和产经新闻等的报导）