到外地讲座，午餐时大家聊天，正好有一位本地很有名的科学家路过说了几句话，大家不知不觉就把话题转移到了国内外的高等教育上：我们现在的水平到底怎样？国内一流大学和国际一流大学的差距在哪里？……
让我想起若干年前在哈佛访问时，学生在哈佛大学教授办公室里问的这个问题：
怎样才能成为哈佛大学教授？
教授的回答出乎所有人的意料：
要想成为哈佛大学教授，不是你写了几本书，而是有人为你写了几本书！
记得当时，我们是都惊掉了下巴的！成为世界一流大学的教授，不是你做出了什么样的自诩高雅的科研贡献，而是你的贡献在多大程度上影响和改变了这个社会！
哈佛教授有底气说出这样的话，因为他和他的同事都是这样的人，所以他们不在意别人的评价怎样，而在意的是做出影响和改变世界的成果。
无独有偶，他们隔壁的MIT（麻省理工学院）也有这样的底气，记得有一次我去访问的时候问陈刚教授（MIT机械系的系主任）：
陈刚，你们系里的教授怎么管啊？
陈刚哈哈大笑：
我根本不需要管！系里一共70多个教授，其中30多个都是美国科学院和工程院的院士，其他人也都是这样的水平或者在接近这样水平的路上（指那些青年助理教授），他们自己对自己的要求都很高，我根本不需要管，我只负责找钱！
这话听起来怎么这么耳熟呢？！哦，原来它像极了我15年前第一次去Caltech（加州理工学院）时在他们的教授餐厅（Faculty Club）吃饭时跟一位我行业里很牛的教授的对话：
**教授，您在这里算是很牛的吧？！（要知道，那时候我认识的行业牛人也就这么几个，而且他是做出了行业里第一个标志性成果每每被提起的人！）
怎么说呢？你看看咱们隔壁这一桌吧？那位是**年的诺贝尔物理奖获得者，他旁边那一位是**年的化学奖获得者，还有那一桌上那几位，他是***发明人，他是***开创者……在这里一共300个教授，活着的诺贝尔奖还有大概20位……我要早知道做咱们这一行得不了诺贝尔奖我早就不学了啊！
虽然是有些夸张的玩笑，可是他当时的表情我至今都记得，也是第一次感受到Peer Pressure的压力：周围有那么多的牛人，你不想落后，必须努力啊！
良性循环的氛围，不是靠各种考核和指标硬压出来的，而是靠人、周围足够多非常优秀的人一起逐渐形成的，我们这些年的人才引进政策逐渐在改善我们周围的环境，越来越多优秀而且努力的年青人的加盟，正在改变着我们科研院所的生态，应该更多一些这样的新鲜空气，风气就会更加好转起来，如果哪一天，我们也都达到了“不用扬鞭自奋蹄”的那种状态，我们距离世界一流大学也就越来越近了。
大家继续努力吧，期待着早日能够做出重要的贡献，不仅自己可以写书，也让别人为自己写书，不仅用汉语写，也希望有其他国家的人用他们的文字写，那个时候，我们就真的可以骄傲地说：我们是世界一流教授了；这样的教授多了，我们的大学自然就是世界一流大学了；这样的大学多了，我们的国家自然就是世界一流国家了！
建设世界一流大学，从努力让做出值得别人为你写书的工作开始！
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