孟子、荀子都算孔子儒家。但在人之初、性本善还是性本恶这个根本问题上发生了重大分歧。孟子的人之初、性本善大家都知道。所以本博文重点讲荀子的观点。

先从“伪”字讲起吧。“伪”字本义，简单讲，就是人为的意思，是中性的。但很快就成为贬义词，强调其装假的一面。

荀子要攻孟子，首先就得强调“伪”字的本义。要使人们从本性之恶，就需要人来教育，礼义来规范，最后用法制来牢笼之。不可能天然地大家都善，或者像孟子那样主要靠宣传。荀子那时后就不得不为其翻案，回复其本义。

所以《荀子·性恶》说：“人之性恶，其善者伪也”。“故圣人化性而起伪，伪起而生礼义，礼义生而制法度。”

就是说，性是人生来就有的自然本质及其功能，伪则指在自然本质基础上发展起来的精神形态和能力。荀子认为，人性本恶，生而好利、疾妒、纵欲，需要后天文明的熏陶、感化，于是产生了教育、礼仪、法度等，对人进行塑造，使人最终具有“仁”的精神境界，这就是“伪”。故荀子说：“化性起伪”，“无伪则性不能自美。”

实际上，老子也是主张人之初、性本恶的。但是他老人家不说，无为，出世。既反对靠宣传，也反对把人关到笼子里。所以看到人间荀孟之争，不禁笑煞。另一方面，基督教所谓的原罪，也更接近荀子的观点。但是，荀子的两位高足，强调了帝王怎么把人民关进法制的笼子里，不敢讲帝王也得关进笼子里，讲了这个，课题申请百分之百作分母。这就败坏了荀子的声誉，“伪”字基本上还是贬义，只是在非常无奈的时候，才用其中性的本义，比如“伪随机”。

参考文献：

1） http://baike.baidu.com/view/22964.htm

2）http://blog.sciencenet.cn/blog-66009-668969.html 及其评论