想要成功就要迎接挑战

想要尽快成功就要寻找挑战

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　　经过里约奥运开幕式上对杜蒙特的极力宣传

　　在很多人心中，莱特兄弟的地位已远不如当初

　　然而飞机发明的历史就像一团乱麻

　　莱特兄弟背后还有更多的纷争和黑暗

莱特兄弟

　　然而有一个天才发明家，他只上了八年的学

　　却真正推进了飞机的发展

　　若不是他，一战时的美国甚至造不出比德国先进的飞机

　　若不是他，今天的飞机不会成为普及的交通工具

格伦·柯蒂斯

　　他是格伦·柯蒂斯

　　美国第一个飞行员执照的持有人

柯蒂斯的一号飞行员执照

　　柯蒂斯虽出生在纽约，但家境并不富裕

　　童年的他常常在课余时做报童

　　报童的经历也影响了他的早年职业生涯

　　由于家境困难，柯蒂斯在八年级的时候辍学了

　　为了生计，他在 “伊士曼干版公司”找到了工作

　　柯蒂斯的第一份工作就展现出他非凡的创造力

　　他给公司发明了一种新型模版机，并很快被工厂采纳使用

新型模版机

　　这家公司后来成为现在大名鼎鼎的“伊士曼柯达公司”

　　没过多久，柯蒂斯就重新找到了一份邮差的工作

　　也许是逃不开童年报童经历的回忆

　　十九世纪末正掀起一股自行车的热潮

　　作为邮差，柯蒂斯自然是与自行车有了全方位的接触

　　很快他便迷上了自行车带来的速度感

　　业余时间他开始参加一些自行车竞赛

　　渐渐地柯蒂斯已经完全爱上那种速度带来的快感

柯蒂斯早年经常参与自行车竞赛

　　世纪之末，柯蒂斯决定全身心地投入到自行车事业中

　　他经营起自己的自行车店铺，改装和销售自行车

　　而且生意愈来愈红火，甚至还开设了几家分店

柯蒂斯的自行车店

　　随着内燃机的技术逐渐成熟，柯蒂斯开始考虑给自行车装上

　　也就是我们现在所说的摩托车的原型（他并不是摩托车的发明人）

　　1903年，柯蒂斯开着自己的摩托车跑出了103km/h的记录

　　这个记录与当时最快的奔驰Simplex 60hp的117km/h的记录相差不多

　　而仅仅四年后，柯蒂斯就把之前的记录提高到219km/h

　　这远远超越的当时的汽车记录，他也被称为“地球上跑得最快的人”

　　柯蒂斯在他的自行车生涯不仅积累了过硬的内燃机技术

　　也赢得了许多大人物的青睐

柯蒂斯在佛罗里达的比赛中获胜

...

　　在莱特兄弟的飞机升空之前

　　柯蒂斯就与航空有了第一次的接触

　　热气球家鲍德温早在1904年就采用了他生产的发动机做动力

　　参加了当年的世界博览会

采用柯蒂斯发动机的飞艇

　　展会结束后鲍德温也曾说服柯蒂斯加入到航天事业中来

　　他相信这样的奇才再航空领域肯定有一番大作为

　　经过一番犹豫后，这颗种子终于在航空土壤里扎下了根

柯蒂斯制造的八缸摩托车

　　在得知莱特兄弟的飞机试飞成功后

　　柯蒂斯曾经致电两兄弟，表示自己可以提供更好的发动机技术

　　可是固执的两兄弟毫不犹豫地拒绝了

　　天才是不会被轻易地埋没的

　　在柯蒂斯被拒绝后不久，受到大名鼎鼎的发明家贝尔邀请

　　加入了空中试验协会AEA，并开始联合研制自己的飞机

左一为柯蒂斯，左三为贝尔

　　不过虽然柯蒂斯有丰富的发动机改装制造经验

　　但是飞机最为重要的是飞行控制系统

　　而当时的技术专利被莱特兄弟牢牢的握在手中

　　况且莱特兄弟不但不合作还将他们视为劲敌

　　无奈的柯蒂斯也只好另辟蹊径

　　经过一番研究与思考，一个创新的想法迸发出来

　　副翼——通过改变主翼上的副翼角度可以让升力产生改变

　　从而可以使飞机以机身为轴线随意转动

副翼

　　这一设计比莱特兄弟的翘曲机翼更加可靠且易实现

　　翘曲机翼：通过使机翼卷曲而改变其产生的升力从而控制飞行姿态的

　　副翼的设计也一直沿用至今日

柯蒂斯的副翼设计图

　　1908年，AEA的三号飞机，柯蒂斯研制的“六月甲虫”号

　　成功飞行了1.5千米的惊人距离

　　大大超越莱特兄弟创下的记录

“六月甲虫”号的机翼两端有明显的副翼设计

　　尽管柯蒂斯拥有了更优秀的设计

　　但他仍然想与莱特兄弟合作，设计更加完美的飞机

　　然而，莱特兄弟不仅仅把飞机事业视作人类的曙光

　　更多地是像爱迪生一样把发明作为自己的敛财工具

　　对于柯蒂斯的再次示好，他们不仅冷漠拒绝

　　还准备起诉柯蒂斯侵害他们翘曲机翼的专利

　　柯蒂斯正陷入无尽的泥淖中

　　但不久后，一个大人物找到柯蒂斯，这将改变整个航空史

　　支持柯蒂斯的是美国汽车大王亨利·福特

　　他无偿地派出自己的律师团支援柯蒂斯

　　让他免除法律的困扰，专心地改进自己的发明

　　最后柯蒂斯仍然是输了官司

　　在美国所有飞机厂商都要向莱特兄弟支付高达20%的专利费

　　但是这段时间莱特兄弟忙于法律诉讼

　　他们的飞机已经大大落后于其他厂商

莱特兄弟的飞机在一次军方演示中坠毁

　　直到一战爆发，德国大规模采用飞机作战

　　而在美国因为专利协议的关系

　　军方只能采用莱特兄弟已经落伍的设计

　　迫不得已还要向法国购买飞机

莱特兄弟后续的型号并没有重大的改进

　　最后只好政府出面，决定专利归莱特兄弟和柯蒂斯共同所有

　　而专利费用也由原来的20%降为2%

　　很快，由于柯蒂斯先进的设计，他的飞机被广泛采用

　　柯蒂斯在这段时期做出了很多沿用至今的创新设计

　　不仅有生产了七千多架立下汗马功劳的“珍妮”战机

　　还将水上飞机的概念变为真正的实用产品

　　甚至还开始了最早的舰载机的研究

　　极大地促进了航空事业的发展

　　直到现在，柯蒂斯的很多设计仍然被现代飞机所采用

　　从副翼到飞行学校，从第一个装备枪支的飞机到舰载机

　　这些壮举都让柯蒂斯在航空史上留下自己的芳名

“伯明翰”号上进行的舰载机试飞

　　如果说莱特兄弟发明了飞机，也仅仅是发明了飞机

　　而只有柯蒂斯才是那个真正让飞机成为产业的英雄

柯蒂斯登上1924年10月的时代杂志封面

　　而他心中的发明的原动力也许来自青年是那股对速度的追求

　　也许是来自内心深处对飞行之美的欣赏

　　柯蒂斯曾这样描述水上飞机

　　它像一只装有水平帆的小艇，靠着水平帆随风飘荡；又像一只飞扑的海鸥，掠过水面，然后飞向天空，盘旋，直上云霄，最后降落在水上。此情此景使你激动不已，并使你感受到世上任何别的运动都无法引起的惊讶。

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内容为【Dizzy In Science】原创