2个非“大师”的“大师”

 

MicroRNA 的研究打开了生物学上的新天地，得诺背耳生理或医学奖只是时间问题， 百度 ：“MicroRNA是一类由内源基因编码的长度~20 个核苷酸的非编码单链RNA 分子,它们在动植物中参与转录后基因表达调控”。”MicroRNA在细胞分化，生物发育及疾病发生发展过程中发挥巨大作用, 会给人类疾病的治疗提供一种新的手段”。

 

简单的一句话总结：MicroRNA的工作不是重要，而是

很重要！

 

第一个MicroRNA是～1993年 Victor Ambros （H index 36, 科学网的童鞋们给看看，高不高？）发现的lin4, Victor Ambros出名后转到了 U. Mass， Worcester (非生物的同学听过的这地的，该不多？)。

Ambros的战友Gary Ruvkun同时的工作，揭示了 lin4 调控lin14 基因的机理。

 

虽然是发在Cell 上，很长时间很多人没当回事，因为这MicroRNA只见线虫里有，而且只有lin4 这一个，大家多认为是线虫里特有的，和人体没关系。Ambros想再找一个MicroRNA，但几年下来是竹篮打水；连Victor Ambros内心里也是打鼓，当时表面上可能还撑着。

 

7年后的一天， Ambros看到一篇Nature雄文， 震惊鸟！天旋地转，坐定好一阵才回过神来，NND，了不得，看来居然真有这码事！公元2000年Ruvkun 在Nature上发表了第2个MicroRNA, 线虫里的let7。而且let7在好几个不同的动物中有同源的。 NND，了不得，看来真有这码事！

 

2001年，Ambros苦干加巧干, 发现了好些新的MicroRNA.  在8月10号被逼的提交了一篇被评为写作上极烂的论文给Science。起因是8月6号，Ambros接到Science的审稿 要求，要他审Tuschl的来稿，他们发现果蝇及人的MicroRNA！ 天旋地转鸟！！Ambros 说利益冲突，不能审。 Ambros隔天问science，他也有类似的发现，science 感兴趣吗？yes, 但要3天内交稿，可和Tuschl 等另2篇一起审！ NND，了不得，看来真有这码事！

坏事鸟，Ambros 的文章还没动笔捏，数据还不全捏！ 天旋地转鸟！！在剩下的60多小时，Ambros 忙晕鸟！赶着最后几个实验，还同时要做图，写稿！怕睡着，写论文都一直站着写滴！。。。

 

从此，这领域大家就疯拥而上鸟！

 

Ambros + Ruvkun, 2位得诺背耳生理或医学奖是早晚的事，又将被封为“大师”者也。

 

但他们自己倒并不认为是“大师”，面对络绎不绝的奖项，其中一位，Ambros说： “I really believe that science gets done by people with average abilities and talents, for the most part, and when something special happens, enough so that people want to acknowledge it with an award.” ”We try to say to the public, here's an award for somebody who's really, really special. But actually, it's not the somebody who is really special, it's the science that is special.”

 

 

“大师”的平凡出生

Gary Ruvkun出生在旧金山的一平凡但好学的家庭，他爸是个工程师，他妈坚持到50岁了，终于还拿了个大学文凭！当时美苏航天竞赛，Gary Ruvkun很受影响，对科技爱上鸟，家里买了显微镜，天文望远镜等。读大学进了ＵC Berkeley, 毕业后不知该干什么，当时经济不景气，他居然到Oregon 一家植树的公司干了一年，太累了！下一年就跑到南美，人生地不熟，瞎逛游！就这样还进了Harvard的生物研究生班！那时是不是太容易了点！

 

Victor Ambros出生在New Hampshire 成长在Vermont小地方，一个小农庄，他家有8个娃。 他爸是很聪明，手巧，什么都能做，但连中学都没读完！2战害得。他爸是波兰人，爸妈死得早，2战一来，就躲德国人和俄国人，给德国人抓去做苦工，美国军队救了他爸，他爸跟着美国大兵打杂，才学了英文，也乘机读了些书。Victor从小特懂事，为老爸可惜的同时，也珍惜自己的机会，这样的小囡到那去找？！小时想当科学家，家里也买了天文望远镜等。读书一路很顺，研究生申请MIT, 在申请表的申请原因（statement）一页，就写了一句话：我想当个科学家！就这样还进了MIT的生物研究生班！那时是不是太容易了点！

 

“大师”联手

从MIT 的诺奖得主David Baltimore毕业，拿到博士以后，Ambros 跟了30出头滴毛头小伙Horvitz (MIT，日后也是诺奖得主)，成了 天才Horvitz 的第一个博士后。专干“残害”虫子的好事， 气煞个蒋科学也，难怪他最怕科普。还不快高举 “道德的棒子”………

 

搞鬼的是， Horvitz 搞gentic筛选，在线虫中找基因有突变后不能下蛋滴（mutants defective in egg laying），真是名副其实的扯蛋！ Ambros分到的课题和发育有关，研究一个叫lin-4的突变，Ambros发现lin-4和lin-14基因有关。

 

不久Ruvkun也加盟Horvitz 的实验室做博士后，Ruvkun博士是跟Harvard搞植物的Fred Ausubel做的， 学会了一身转基因的好本事，正是Horvitz 的实验室缺少的人才，把大家都教会了转基因，Ruvkun和Ambros 联手 定点／克隆lin14.

 

“大师”的“悲欢离合”

没多久，Ruvkun和Ambros 1984年都找到了Harvard Medical School的独立教职, Ambros接着搞他的lin4, Ruvkun 分着搞他的lin14。

 

差不多10年后，1993年Ambros 实验室才发表了他的下一篇关于lin4的文章，那是一篇什么样的文章啊？！

开始几年都没人引用！头10年引用量的总和还比不过今年一年的引用量（>300）。现在有近3千鸟。

其实lin4的课题，开始好几年Ambros没敢要人做，难度大，怕误了学生们的青春；当年谁要说 lin4 研究能改变世界，肯定是要笑死人滴！当年谁要说 lin4 研究能带来大奖，肯定是个疯子！

 

“直到有一天，

 忽然才感觉

幸福原来就在他身边”

 

一个叫Rosalind Lee 的“超女”进了他实验室，做什么？大学生？no, 研究生？no, 博士后？no, no, no! 技术员！ 超女 技术员！Rosalind后来有发第一作者的Cell，Science等等，为得拉斯克等奖项奠定了饶不可破的基础！

 

“她到他身边 带着微笑


带来了他的欢乐

她温柔又可爱

她美丽又大方

直到有一天,

你心中有个她

你会了解他的感觉”

 

Rosalind Lee后来和Ambros结婚鸟。赢了夫人又得奖，what a story!

 

欲知后事如何，且听下回分解。。。

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