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美国医学会最近作出决定,把肥胖当作一种病:
在美国,与肥胖相关的医疗费用每年高达两千亿美元,而且还在逐年升高。如果不把肥胖正式定义成一个病,医生和医院的诊疗费用就很难从保险公司那里拿到。美国由六千万成人由肥胖症,这是一个非常严重的问题。
以前,肥胖之所以不被认为是一种病,是人民普遍认为这是“生活习惯”相关的。胖,是因为吃多了。可是现在发现,很多患有肥胖症的病人不是因为意志不够坚强,没有办法节食而导致的肥胖,还有许多其它的因素。把肥胖当作一个正式的病,无论在基础研究还是临床诊治方面都会增加投入,也让医生和医院能得到合理的回报。
把肥胖症当作一个正儿八经的病来对待是十分正确的。但是我们不要忘了,和很多其它病症一样,这个病的诊断病不是一个最终诊断。和高血压,高血脂,高血糖等“病”的诊断一样,这都不是真正病因学诊断,而是对一个症状表型描述。如果我们仅仅满足与对症状的描述,我们就永远不能深究导致疾病的原因,治疗也就不是在根治,而是在治表。
打个比方,有个外星人在机场看到安检在排长队,于是就武断地认为这个“排长队”就是一个病了,然后开出“药方”说可以通过增加安检口,增加人手来“治疗”。可实际上,恐怖主义才是真正的病因(或许导致恐怖主义滋生的政治经济和文化因素才是真正的病因)。
现代医学实际上还处于发展的初级阶段,许多病的诊断还都停留在对疾病症状的描述上。治疗也仅仅是缓解症状。就拿肥胖症来说,不要以为一杆秤就能解决诊断的问题了,能知道有病,和能知道为什么有病之间的距离还远着呢。
不过,至少我们开始正视肥胖症这个病了。是一个值得肯定的进展。
给病分类和下定义是美国医学会的一个重要功能。没有医学会的首肯,病就不是病。不是病就没有疾病相关的Code, 没有code就不能报帐,保险公司就可以不付费。所以这个定义不仅仅是科学定义,更具有重大的社会经济学和政治经济学意义。
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GMT+8, 2024-9-1 09:21
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