合成生物学词汇是1910年法国S.Leduc提出的化学概念，在奥巴林-米勒的生物化学进化里体现，以及1974年波兰学者和1980年德国学者表述为基因重组技术（即分子生物技术），在2000年美国E.Kool为人工xDNA分子合成。
只有1994年和1999年在中国BjZeng的系统生物工程引用DW.Thompson的著作（其中注脚再度提到S.Leduc的合成生物学概念），才是目前国际上的合成生物学 - 即，基于系统生物学的工程设计方法与人工生物系统研究，包括太阳能-生物电子技术设计原理，同时重新定义了系统生物学和提出了系统医学（1992年）为系统科学理论基础上的计算生物学与实验生物学结合的生物系统研究（1996年-1999年在国际上倡导，并转换到生物系统的科学与工程偶合模式）。

也就是说：
法国科学家的合成生物学术语，以及实验医学（1965年法国贝尔纳论述）为基础，经中国科学家的概念转换和方法（图论-网络拓扑分析方法和太阳能-生物电子技术设计原理）提出而发展到当前的系统医学（系统生物学）-合成生物学（系统生物工程）的研究体系。

即，20世纪90年代在中国，理论生物学（1968年美国西保留地大学的系统论与生物学会议论文集里提出的术语，但属于理论生物学概念）和分子生物学（1910年及之后的分子生物技术概念和实验医学发展到分子医学等），通过与系统科学、计算机科学、生物科学等交叉综合而转换到目前的系统与合成生物学研究与开发的学科体系。

然而，世纪之交（1999年-2003年和2003年-2007年及2007年-2016年几个阶段）最早迅速建立与发展迅速的是美国-英国等，和以色列-瑞士-荷兰-德国-瑞典，以及日本等。

参见 - 叩问心灵——钱学森之问（http://mp.weixin.qq.com/s/5hW9JDrn28w_QkmZFtEHAQ），一图读懂第四次工业革命（http://mp.weixin.qq.com/s/EvDFoCjZJl3P3bmWRC8Ffw来源 - 新华科技）等。