近来，业内专家纷纷预测新型流感病毒H7N9人传人的可能性。李兰娟院士说：H7N9不变异就不大流行；钟南山院士说：H7N9存在人际传播可能性。在我看来，不仅流感病毒和冠状病毒，任何人兽共患病的病原体今后都有可能在人体内潜伏并在人群中传播。
首先，病毒基因突变是客观的自然现象，是不能人为控制的，也就是说病毒不可能不变异。尽管病毒基因突变是随机发生的，而且频率也很低，但人体为潜伏病毒的基因定向突变提供了“温床”。H7N9能否人传人的关键是病毒是否发生人体适应性突变，包括病毒侵入、复制、传播等诸环节的适应，其中病毒对细胞表面受体的选择成为关键中的关键。目前已在北京的两名儿童中发现H7N9的无症状感染，表明病毒已经开始在人体内潜伏，一旦它们发生人体适应性突变，就可以出现人际传播。
其次，抗病毒药物的广泛使用促进了病毒抗药性滋生，同时也促进了潜伏病毒的加速进化。因此，过去不以人作为天然宿主的动植物病毒迟早会感染人类，只不过导致的疾病有轻有重，流行程度有高有低。正如人们熟悉的那样，各种病毒是交替出现的，走了SARS，来了禽流感，下次又可能是另一种陌生病毒肆虐。
另外，人造病毒研究为新型病毒的产生提供了一个潜在的来源。若某些科研机构或实验室管理不善，就不能排除人造病毒泄露的可能。当然，也有可能发生极个别异己分子故意泄露人造病毒的事件。
那么，H7N9乃至其他动物病毒的人际传播有什么后果？我们应该如何应对？对此，可以总结为以下3个要点：
第一，病毒与人体的博弈就是“邪气”与“正气”的较量，正气存内，邪不可干。我们永远不要低估人体免疫系统的强大杀伤力！在病毒发生适应性突变的同时，人体也会同步产生中和病毒颗粒及其组分的抗体（体液免疫）和高效杀灭病毒的细胞因子（细胞免疫）。这就是为什么潜伏病毒总是在免疫系统发育不完善的儿童及免疫功能低下的老人体内被发现的缘故。预计最近往后的一段时间内，我国可能会在更多儿童和老人体内检出潜伏的H7N9病毒。
第二，若人体中原本没有潜伏病毒，则体内就不存在针对该病毒的中和抗体。因此，病毒的首次感染将诱发强烈的免疫反应，其结局将因人而异。SARS初发时，有人因免疫系统的过度激活及呼吸系统的衰竭而死，这就是治疗SARS可适量使用糖皮质激素抑制过强免疫杀伤力的缘由。这种陌生病毒传给健康人群后，可能会出现零星死亡病例，但更可能演化成一种常规传染病。
第三，科研人员可以做的是研制H7N9流感疫苗，提前注射给儿童及老人等易感人群，正如每年都给他们打流感疫苗一样。至于健康的青壮年，没有必要注射疫苗，但若出现感染征兆，就应及时就医并治疗。
在当今先进的医疗手段干预下，即使今后发生H7N9的大规模人际传播，也不会出现1918年西班牙大流感时期的重大人员伤亡。因此，人们不应为此过度恐慌，也不必过分担心！
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