英文有一个生物学名词叫“Evolution”。中文的翻译有两种：进化和演化。和这个词最有关系的是达尔文的“进化论”，近来更多的人翻作为“演化论”。

英文的evolution 实际上包含了两种意思，进化和演化都在里面，都是这一个词。而中文的进化和演化意思是不一样的。进化是有进步的意思，有一个从低级到高级的过程含义在里面。而演化只是说变化，没有高级与低级、好与坏之分。

讨论这个问题倒不是要咬文嚼字，目的是想说明环境和物种变化的关系。进化是物种对同一种环境的适应，变化以至更能适应环境的物种就是进化。比如说A物种在甲环境中变化成更能适应甲环境的B，那物种B相对A就是一种进化。进化不好的是要被淘汰的。比如说人种的进化，强者就把弱者给淘汰了。

演化是物种对不同环境的适应。比如说A物种从甲环境中变化成更适合乙环境的B物种就是一种演化。物种A与B相比，只是不同，没有好坏、强弱、高低之分。物种朝不同的环境演化，不存在谁淘汰谁。比如说人和蚯蚓，谈不上谁高级，谁低级。你吃你的土，我吃我的饭，和平共生和共存。

这个概念既有科学的意义，也有社会学的意义。

从政治上来讲：人类要不要进化？要进化就要提高人口素质，就要有优生，就有高低贵贱之分，就会是等级社会，就要繁衍一种人，淘汰另一种人。人与人之间的竞争和斗争，国与国之间的竞争和战争就少不了。

演化就是要给不同的人创造多种不同的生存环境，不同的人在不同的环境里生存，和平共处。

人类物质生存环境的要求是一样的。总统和清洁工、中国人和美国人都需要喝一样的水，吃一样的饭，穿一样的衣、住一样的房。人类不能创造出不同的物质生存环境。但人类能够创造不同的、适合不同人胃口的文化环境，让不同的人享受不同的精神和文化生活。文化越多元，人类互相间的竞争就越少，社会就越和谐。

人类的文化多元要的是平行等值的多元，不是要等级的多元。比如说我们造房子和车，可以造各种各样形式的房子和车，但价格一样。当我们给物质赋予文化概念的时候是可以有选择的，我们可以赋予物质以等级的概念，也可以赋予等值多元的概念。等级文化会造成人类精神上的不平等，因此便有竞争、斗争和战争。

地球上的物质资源本是足够的，上帝创造了一个食物链让所有的生物能循环生存。地球上的人类本可以平等、和谐、幸福的生活。然而人类比其它动物多出了一个“胃”，多出了一个精神生活的胃。人类为了满足这个精神生活的“胃”，创造了“等级和比”的文化概念，从而这个胃就成了一个占有欲的胃，人类就从此就失去了太平。

人类社会现在需要把等级文化换成等值多元的文化，让每个人都有属于他的文化生活环境，让人类演化，而不是进化。