2016年2月11日23点半，美国国家科学基金会于华盛顿特区的国家媒体中心就激光干涉引力波观测站（LaserInterferometer Gravitational-Wave Observatory; LIGO）对引力波的探测做了进展报告。从发布会上得知，2015年9月14日协调世界时09：50：45，LIGO的两个引力波探测器几乎同时探测到一个短暂的引力波信号，相对强度是1e-21，频率覆盖35到250赫兹。根据探测的信号，科学家表示发出该引力波的源是13亿光年（光度距离）之外的两个黑洞的碰撞并合。这是人类第一次直接探测到引力波，也是人类第一次探测到双黑洞的并合，是对爱因斯坦广义相对论的又一伟大见证。
科学上，这是一次重大突破。“探测到引力波” 消息一经宣布，就如一夜春风来，千网万网遍说引力波，千街万巷皆谈引力波。从2月11日观看发布会、参与视频翻译，到2月16日参与有关解读引力波的电台节目的录制，到后来去一些学校给学生介绍引力波，文文很有幸与很多人分享了对引力波的有限认识。
大家最感兴趣的问题还是，引力波是什么？引力是什么？引力波是何时何人提出来的？从引力波提出开始，人类对引力波的认识历程是怎样的？人类为什么要探测引力波？人类又该如何探测引力波呢？此次探测到引力波，是基于怎样的原理呢？科学家们是如何判定这样的信号就是引力波信号呢？
关于这些问题的解读，其实已经有很多前辈牛人及时作出过解读，例如明镜、胡一鸣于2月12日在《赛先生》发表的科普文章——《爱因斯坦世纪预言终获见证 LIGO首次直接探测到引力波》，陈雁北、范锡龙于2月12日发表在知社学术圈的《爱因斯坦都不敢想象，我们真的探测到引力波》和国家天文台黑洞来客团队制作的《引力波，带人类倾听星辰大海之声》等等。
这些文章通俗易懂地为大家解读科普，其中不少解读专家就是参与LIGO项目的成员，所以写的故事具有一定的代入感。也庆幸这次重大科学发现有如此强的科普阵容，让老百姓人人耳闻引力波。
文文想基于自己的理解，也综合了这些科普文章中的一些内容，为自己和对引力波感兴趣的人留下一些感想和笔记，未来想再了解引力波，可以通过一个个问题追溯到更细的解读。
此为前言。
相关专题：人类首次探测到引力波
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