• 最近看到一个网上流传的近乎虐待式的小品文，问乌龟面对努力奔跑的兔子怎么办。大概意思是有些人天生就能力平平，而别的能力超群的人又不会像龟兔赛跑寓言故事里面的兔子那样不思进取。面对强大的奋力拼搏的竞争对手，弱者无论如何也没有胜出的希望了，剩下的就只有哭的份儿了。在一个文化单一化，比如一切向钱看，一切向官看，一切考分说了算的社会，这样的悲剧或许真的无法避免；但是随着时代的进步，社会的多元化，人们的观念也会逐渐改变。在充满多样性和机遇众多的社会里，乌龟根本就不用理会兔子跑多快以及往哪里跑。跑的快不见得就是好事，乌龟慢慢爬也是一种生活，而且等乌龟在大海里畅游的时候哪里有心思考虑兔子的事情。

• 言归正传，堪萨斯大学并不算是什么顶尖的大学，在美国，像这样的公立大学有上百个，排在举世闻名的几十个大学后面，默默无闻。但是这些大学的工作人员和学生并不会觉得自己矮人一等，他们都为自己学校在学术，体育，校友事业上的哪怕是小小的一次成功感到骄傲和自豪。而事实上，这些学校常常会在各方面取得非常珍贵和重要成就。

• 最近堪萨斯大学（The University of Kansas）图书馆完成了一项非常美好也极为重要的项目。他们将19世纪著名鸟类学家John Gould 的一系列鸟类研究的著作里面的插图录入了数字文档，并且在网上免费向全世界开放。

新几内亚天堂鸟（科学名 Epimachus speciosus），Gould, John 铅笔石版印刷底板。原图由Hart，William手绘。

• John Gould （1804 －1881）是一位英国鸟类学家和画鸟艺术家，发表过很多部鸟类学专著。他是澳洲鸟类研究的先行者。John Gould生活在与达尔文相当的时代，他帮助达尔文鉴别并命名的几种雀科鸟类因为与所处环境的典型的适应关系,对达尔文形成自然选择的进化论颇具推动作用。这些雀鸟也被大量后世生物学家密集地研究，业已成为进化论的“形象代表”，并且被昵称为”达尔文雀“（Darwin’s finches)。

白鹇（科学名 Gennaeus nycthemerus）， Gould, John 铅笔水彩画。

• John Gould 的父亲是位园丁，他自己也从小学习园艺，因为工作关系，在伦敦皇家花园里面有幸可以见识来自世界各地的动物和植物。后来他经营一家动物标本制作店，由于手艺高超被任命为首任伦敦动物学会博物馆标本采集与保存研究员。根据世界各地送来的标本,他发表过数部专著，其中包括喜马拉雅地区鸟类志，欧洲鸟类志等等。他的妻子伊丽莎白（Elizabeth Gould）和其他几位画家协助他的工作。

新西兰国鸟－奇异鸟－鹬鸵（科学名 Apteryx australis)， Gould, John 和 Gould, Elizabeth 水彩石版印刷

• 他为研究当地鸟类曾专门搬到澳洲生活过几年，发表了澳洲鸟类志，澳洲哺乳动物志，以及一部关于袋鼠科动物的专著。

澳洲“新房鸟”紫光园丁鸟（科学名 Ptilonorhynchus holosericeus），Gould, John 和 Gould, Elizabeth 石版印刷。(笔者注：“新房鸟”是宫先生的发明：源于公鸟求偶时会布置一间花里胡哨的“新房”)

• John Gould 对蜂鸟情有独钟，搜集过320种蜂鸟的标本，发表过一部关于蜂鸟的书。

一种金黄蜂鸟 （科学名Lampornis aurulentis），Richter, Henry Constantine 铅笔手稿。

• 他的其他著作包括大不列颠鸟类志，亚洲鸟类志等等。

澳洲白腹猎鹰（科学名 Falco frontatus），Gould，Elizabeth 铅笔水彩画。

• 堪萨斯大学在1950年代接受了一套John Gould 的手稿。这套手稿包括2000张原始图画，水彩画，和素描草稿，加上文字内容共6000多页。这套手稿是一位鸟类爱好者Ralph Ellis 捐赠给堪萨斯大学的。Ralph Ellis 一生搜集了65000本鸟类书籍，其中包括这套于1936-1937年间购于英国的John Gould 的手稿。他因为认识当时堪萨斯大学自然历史博物馆的馆长 E. Raymond Hall, 于是博得了当时的校长 Franklin Murphy 的支持并决定馆藏他积累的两火车车厢的鸟类书籍和其他作品。

• 对这批 John Gould 的鸟类学图片的数字化工程是由国家人文基金（National Endowment for the Humanities）资助的。