资料来源：美国航天局

编译：马志飞（Beijing Institute of Geology）

2009年11月10日，如同云团一样的沉渣笼罩了整个墨西哥湾，这一幕被美国宇航局的Aqua卫星上的高分辨率成像光谱仪（MODIS）拍摄到。

将海水染了色的这些沉渣是从浅水区的海底沉积物中悬浮上来的。随着离陆地越来越远，海水的颜色逐渐从褐绿色过渡到清晰的深蓝色，到这里，海水也越来越深。在褐色和绿色的海水中，由于海洋湍流的作用而悬浮在水中的沉积物在纹理波和涡流区非常明显。海洋湍流也称紊流或乱流，是海洋水体中任意点的速度的大小和方向都显著变动的不稳定的一种紊乱流动。

就在该照片拍摄几小时以前，热带风暴IDA已经登陆美国阿拉巴马州和佛罗里达州（该图像的东面），这股风暴可能搅动了西部海域。据报道，热带风暴IDA 11月8日8时（北京时间）在墨西哥西部科苏梅尔岛东南方大约270公里的加勒比海海面上，中心附近最大风力有11级（30米/秒），8日中午（北京时间）前后加强成为飓风，于10日傍晚至夜间在密西西比州到阿拉巴马州一带沿海登陆。

造成这种现象的第二个原因可以从海岸线上看出来。许多河流，包括密西西比河，在这里汇入墨西哥湾。从入海口向海洋延伸的方向，随着沉积物的扩散，深褐色的河道逐渐褪色为棕色和绿色。根据美国国家气候数据中心的资料，2009年10月是美国中南部115年来最潮湿的一个10月，当然就包括图中所示的区域，因此，这里的河水高涨，就会比以往携带更多的沉积物进入海湾。

此外，河流还能够搬运土壤中的铁和肥料中的氮等营养元素。这些营养物质能供浮游植物（生活在表层海水中的微小且像植物一样的生物）的生长所需。由于浮游植物茂盛的时候也能将海水染成蓝色和绿色，因此，之所以会出现这幅图像中的现象，浮游植物也可能起到了一定的作用。

 墨西哥湾的沉积物

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