鲍介卿研究员，今天有点烦。
往常这个时候，他早已开始了一天的忙碌，先处理电子邮件，然后去实验室给研究生督战。午饭后如果不开会，就做点杂事。事实上，十有八九要开会，再接上晚上的饭局。但今天，已经过了九点半，他还没有迈出家门半步。
闹心的事是源自上周的杰出青年科学基金项目答辩。圈内人把这个项目简称为“杰青”，申报此项目则称为“报杰青”。从20年前开始，基金委启动这个项目，其初衷是资助一些有潜力的年轻人做些自由探索的基础研究。可是在鲍研究员看来，其意义远不止于此。“据我的仔细观察”，他说道，“评上杰青是赚了一笔大买卖，过去一些年，成功申报的人似乎都发了，吃香喝辣，前途无量啊”。如今，报杰青可复杂了，评审要过五关斩六将，但鲍介卿头脑很清楚，付出再大的艰辛也值。
他还真等来了答辩的机会。接到通知的那一天，他简直不敢相信这是真的。接下来的一段日子过得飞很快。研究所领导对此高度重视，杰青人数对于单位排名至关重要，所以所长下令本所专家们帮助准备答辩材料的PPT，演练要不少于五次。于是，所内一大群人被动员起来，对着小鲍的材料，又是挑剔不足之处，又是帮助包装。一段时间折腾下来，鲍研究员觉得有了一点底气。但专家们又说，这还不够，还要外出请教大专家，让他们了解你，替你把关。
鲍研究员跑了一大圈，所到之处，专家们都表示了支持。他这回是真的信心十足了。果然，答辩的那一天，超常发挥，会议刚结束就传出项目获评的内部消息。梦寐以求的东西终于来了，为此，他一连几天乐得合不拢嘴。然而，又过了两天，接到几个电话之后，他表情突然由阳转阴，好像大事不妙的样子。这不，早饭也不想吃，早上起来还把老婆训了一顿。
什么情况？原来，两天里接到的电话都是专家们打来的，总的意思是要求鲍研究员兑现承诺。他这才想起前一段时间拜访专家时，情急之下，确实答应过别人一些事，但现在要债的突然爆发，事情有些不太好办。
快到午饭时分，他决定仔细梳理一下。分门别类地整理头绪之后，他发现，在提出价码的各路专家中，其实大部分没有非常难以应对的东西，无非是在他们的弟子发表论文、学位答辩、评职称时高抬贵手，或者在对方申报基金项目时给予照顾，或者是评奖时放一马之类。这些都是举手之劳。但他最后归纳道，“其中有几个家伙还真够棘手的”。
第一位是王鸿运教授。当初登门拜访的时候，他瞄了一眼PPT之后说道，“其实来申报的人水平差不多，谁上谁下都可以，我可以支持你，但我们说好了，我的学生明年也要报，你得帮助打通关节，有些话我不便出面说，请你出把力”。鲍介卿当时想，我能替自己跑，那当然也能替别人跑，所以就痛快地答应了。
下一位是本单位的者狐令研究员。他语重心长地说：“嗯，所里不少年轻人排着队要上杰青。你的论文还算多，所以我们今年看好你，作为对你支持的回报，你要为本单位的人报杰青多出力。紧靠你后面的那个人，你知道的，目前在高影响因子论文上还欠火候。是否能帮助一下？这事得盯紧了，要不然会被王鸿运那小子钻了空子”。鲍研究员当然明白，所谓帮助，就是要贡献论文，让“那个人”当第一作者，当时头脑一热，也答应下来。
然后是归顺红教授。她的要求很有点长远打算，“你鲍介卿，从名字上看就是报杰青的材料啦，我不管你家里用了什么典故才起了这么个名。所以当然要支持你的啦。不过要我投你一票，你得答应获批后离开你那个单位，调到我们这里来。当然啦，也不会亏待你，我们还要帮你弄上长江特聘啦”。这话让鲍介卿感到为难，但他仍然同意了，毕竟现在能否评上还不知道，要是拒绝，立马就完蛋了。
最后那一位，来力教授，口味独特。来教授说，“我肯定会支持你。你是论文发表高手，发表过Nature和Nature子刊文章。你拿到杰青后，帮我的团队发表两篇Nature或Science论文，我们就扯平了”。鲍介卿知道，来教授太想当院士了，而如今Nature和Science论文才吃香。他本来打算表达一下畏难的意思，但转念一想，到了这份上再不答应，岂不是前功尽弃？所以虽不情愿，也爽快地应承下来。
鲍杰青想了又想，眼前发黑，感到接下来的一段时间会很难熬。除了豁出去、玩一票更大的，好像没有别的办法。“TMD，把我逼急了”，他对着房间的空气喊道，“别怪我”。
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