午夜荡秋千
         〔美〕迈克尔  著  高金华  编译
   站在公寓的阳台上，我注视着那些孩子们在运动场上玩耍。我羡慕他们腾空越过同伴时的优美身姿和勇气，他们将来也许能成为飞行员、跳高运动员和探险家。我常常渴望自己也能带着喜悦冲上天空。
   夏季的夜晚，运动场更加诱人。但每当我想跑进运动场时，理智总是说服冲动走开。“你想想场地上都是些什么人？”我训斥着自己，“一个成年人能跑到下面荡秋千吗？人们会怎么看你？”
   的确，这种冲动是有点可笑。我有帐单要付，有杂事要做。闲暇时间应花在成年人的追求上－－到乡间远足，去林荫道散步。
   我不再看他们。找一个矮凳坐在阳台上，这样我看到的只有其他公寓的楼顶和夏夜的天空。但我仍然能听到从下面漂上来的欢笑声。
   星期六晚上，我精疲力竭地在房间里坐下来。忙碌了一周，我感到自己衰老了。
   忽然，孩子们在运动场上玩耍的欢笑声又漂到我的耳旁。我关掉起居室的电灯，打开通向阳台的拉门。除了游泳池被停车场的灯光映成了黄色之外，只有朦胧和宁静。站在夜晚潮湿的空气中，我府视着运动场，那里一个人也没有。“嗯，当然没有，”我责怪自己，“快到半夜了，你能听见什么？你最需要的是好好睡一觉。”
   然而，却有某种力量在说服我不要放弃这个机会。怀着鬼使神差的决心，我进屋套上毛衣，走出房门。去运动场的路上，挂满露珠的青草使我穿着凉鞋的双脚直发痒。在我的上方，到处都是被电视机闪烁的光线映亮的窗户。我孤独地站在运动场上。高耸的爬杆忽隐忽现地顶着星光闪烁的夜空，被磨得发光的滑梯以优美的Ｓ形伸展下来。静静地坐着的跷跷板与地面形成一个夹角。
   正是这里，稳重的支架垂下铁链悬挂着秋千。我久久地凝视着它们。突然我感到羞怯，似乎无数个邻居都从各家的窗户里盯着我。但是，回头已经来不及了，秋千在向我着手，象童年那样让我无法拒绝。
   我走近中间的那个秋千，坐在橡胶吊板上。抓住铁链我使劲一拽，还好！它们完全能托住我。
   我用脚使劲蹬着地面，荡起秋千。在象火箭一样腾空的瞬间，我的脚尖指向了星星。
   真令人兴奋。尽管腾飞的冲动使我缺乏心理准备。吊板在大弧形的末端停留片刻后突然掉下来，支架发出了撕心裂肺的震颤声。我忘记了怎样又荡出了流线形，迎面而来的凉风使我的眼睛直流水。
   这时我想起了小时候的运动场。那时我六、七岁。在漫长的夏夜，我和哥哥跑下小山去荡秋千。俩人相互挑战，看谁敢荡到最高点。那些遥远的日子似乎早已淡忘，我从未在梦中回到过去的时光。
   学校后面的公园里也有秋千，那是一个把少年朋友聚集在一起的地方。男孩子们在这里相识，悠闲地坐在秋千上聊天。每当一群姑娘来到这里，所有的谈话都会中断，所要的秋千都要停下。见到姑娘们，我们既高兴又害羞。
   当我握紧铁链荡到新的高度时，我感到迷茫。这种最简单的游戏何时从我的人生中溜走了？
   作为一个男孩，我梦想周游世界，我已去过不少国家的不少地方；我梦想弹吉他和拉提琴，经过不懈的努力，我成功地演奏过这两种乐器；我梦想揭示一家博物馆里珍藏的一种化石的价值，经过三十多年的钻研，我也把梦想变成了现实。
   当然，我更梦想当一个成年人，在我愿意干的时候干我愿意干的事。随着年龄的增长，象别的成年人一样我变得自由了，自由地作出选择；自由地用很多财富乱七八糟地填充自己的生活。但是，我究竟有多少自由呢？
   看来并非一切都是自由的。我有心血来潮时在草地上翻个筋斗的自由吗？我有堆个雪人而根本不顾别人怎么看我的自由吗？
   秋千链在夜空中发出的叽叽嘎嘎的旋律使我沉思。我发现自己的生存很难说是有多少快乐。比如，我又得交税了；比如，汽车的检验卡又要到期了；再比如，急需的支票尚未在邮箱里翻到。今后会怎样呢？我的脚尖就要碰到星星，我的心脏就要跳出胸膛。
   第二天早晨当我离开公寓去上班时，在停车场上撞见了一位计算机专家－－我的邻居。“昨天晚上我好象看见是你在荡秋千。”他一边问我，一边神秘地笑着。
   “的确是我，”我说，“而且今天晚上我可能还要去。”
   译自：美国《读者文摘》1996年第9期第132-134页。
   原载：《人到中年》1997年第４期第17页。（编辑：杂志未标）