这段时间，白天给研究生修改论文，晚上抽空读弗诺·文奇的经典科幻小说《彩虹尽头》。花了两周多时间，终于读完。《彩虹尽头》于2006年获得雨果奖（美国著名科幻小说奖），是一本经典塞伯朋克流派的科幻小说。小说作者弗诺·文奇是美国圣地亚哥州立大学的数学和计算机教授，在2000年退休后专职写科幻小说（注：美国有不少教授写科幻小说，如大名鼎鼎的阿西莫夫，《银河帝国》系列作者，就是波士顿大学的生物化学教授。在这一点上，国内的教授都忙着做项目、写论文，很少有业余写科幻小说的）。
在《彩虹尽头》这本书里，作者预言了一个网络与虚拟现实技术高度发达的 2025 年——强大无比的计算能力、无处不在的网络连接和光怪陆离的虚拟世界已经遍及人类生活的方方面面。人们可以通过智能穿戴设备（网衣、如隐形眼镜一样的增强现实眼镜）、计算机三维操作系统轻松进入虚拟现实世界学习或工作，在现实景观之上，人们可以叠加任意虚拟图层，装饰现实世界。人们下载的APP，如同我们现在购买的家具一样方便实用、真实存在。作者在2006年构建的未来世界，就是这两年大火的元宇宙。作为互联网时代的继承者，元宇宙被普遍认为是人类科技发展过程中必然会出现的下一个阶段。作者提前十几年预测了元宇宙的世界，详细地描写了元宇宙的日常生活细节，其想象力令人佩服！
我喜欢在课余时间阅读科幻小说，也阅读了一些自称为科幻小说的网文小说（起点中文网上的），但是尤其喜欢未来世界的硬科幻小说。可惜国内的科幻作家缺乏扎实的科学素养，软科幻偏多，没有高科技细节，难以吸引人的兴趣。所以，科研人员写科幻小说也许是国内硬科幻小说的希望（在美国访学时，曾听说隔壁课题组有博士无法毕业而转向写科幻小说）。
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