沉默是种抽象，有无穷开放性。因为听的人不知道没有说话的人到底想了些神马，便可见仁见智，能体会出本来没有想到的道理。就是古人所谓“言有尽而意无穷”，或者说一切尽在不言中。沾花微笑，不过如此。

《老子》第二章“圣人处无为之事，行不言之教。万物作焉而不为始，生而不有，为而不持，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。”第七十三章又有，“天之道，不争而善胜，不言而善应。”

老子曾经指教过的孔子也有类似的意思。《论语·阳货第十七》有段有趣的对话。“子曰：‘予欲无言。’子贡曰：‘子如不言，则小子何述焉？’子曰：‘天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？’”于是，“无言”的天道成了“无言”的传道者。

“无言”的一种表现形式是“忘言”。如陶渊明著名的“饮酒”系列有一篇(第几篇？)结句是“此中有真意，欲辨已忘言。”似乎有话要说，但想不起来了。又例如，不太著名的薛能的排律“新雪八韵”结句是“终篇本无字，谁别胜阳春。”

外国人愚钝。就是要“无言”，也只能“不言”。如神神叨叨的Wittgenstein在他的早期哲学代表作Tractatus Logico-Philosophicus结束时写道，Wovon man nicht sprechen kann, darueber muss man schweigen. C.K. Ogden将其译为，Whereof one cannot speak, thereof one must be silent. 也就是，“不可说之处，必须保持沉默。”简短而有力，是全书七句话的最后一句，也是唯一没有展开论述的一句。也是想说，但实在不可说，只好不说了。

学贯中西的冯友兰先生用One must speak very much before one keeps silent.结束他那部很有趣的A Short History of Chinese Philosophy，亦即“人在保持静默之前要说许多话。”作者的解释(倒数第2句)，before the simplicity of philosophy is reached, he must pass through its complexity. 侧重点有些差异，风格也是类似。

当然，不说话的人很多，其中多数的境界只是禅宗所谓“山是山水是水”，与上述大家经过“山不是山水不是水”之后的“山还是山水还是水”，貌似神异。此不可不查也！