读黄仁宇《中国大历史》，摘录了两段文字。一是“中国通史的原始资料不能脱离《二十四史》。可是这丛书篇幅浩繁。以北京中华书局所出标点本言之，虽醒目易读，也有76000余页，即一个学者不务他事专心每日读50页，也要四五年，并且当中很多天文地理孝子节妇的记录与今人甚少关系。”；二是“1960年间（黄仁宇）曾在教书之余读过《明实录》一遍，全书133册费时二年半。”。
    这两段文字给我的启示是：读书得下“笨”功夫，要有毅力，要有收获。黄先生强调“专心”，意在有所收获。黄先生在《万历十五年》及其回忆录《黄河青山》等书中都提及阅读《明实录》一事，可知其受益匪浅。1960年的黄先生是42岁，如此读书，敬服不已：有毅力者，不见得有精力。
    读书是一件奢侈的事情，特别是在当下。家有儿女的人感受尤为深刻。在一小学门口偶遇一同事，原来是接上一年级的儿子回家。告知除了每天接送四趟，晚上还得做儿子的老师布置的作业。据笔者的观察，及至退休乃至退休之后，还有心情读书的人是愈来愈少了；作为学者，“学术生命”似乎今不如昔，很大比例学术生命终结或终结于退休之际。
    读书要趁早。这个“早”，不仅是指趁年轻，还指要珍惜“机遇”。有毅力且有精力的时候，悦读吧！