吕乃基

笔者在之前曾写过19世纪科学史：织网与回溯和进化思潮中的退化理论：热力学第二定律，感到余兴未尽，欲就19世纪西方的科学与文化接着再写几篇。如果编号的话，已发的两篇分别为“之一”和“之二”，然后就从“之三”接着。本篇之后，预定的题目大概是：浪漫主义的搏动、冲动与反动；自然哲学的潮汐；科学的主旋律；以及分离与重建。

 

拿破仑在1811年“想奖赏6000法郎以鼓励能增加我们对电的了解的人。我要敦促物理学家们将精力集中在物理学的这个分支上，因为依我之见，它是通往伟大的发现之路”。拿破仑所言不差。一位政治家、军事家有这样的科学眼光令人惊叹。

18世纪末由蒸汽机带来的第一次工业革命方兴未艾，19世纪下半叶电磁登上工业舞台，又形成第二次工业革命。第二次工业革命首先在能源上有了新的突破。第一次工业革命中将化学能转化为机械能直接应用，第二次工业革命则将化学能得来的机械能先转化为电能，然而再将电能转化为机械能后应用于各个场合。工业化得以向广度和深度发展。

由于电能可以方便地输送，这就不仅在一个工厂，一个地区，而且在一个国家或更大范围内改变了产业的布局。第一次工业革命所达到的是，在有煤的地方皆可开办工厂，当然煤或工厂所用原料和生产的产品可以运送，但毕竟不便。第二次工业革命则达到只要电力输到之处皆可办厂，内燃机的发明为“移动”中的工作机配上了动力，为交通业的发展开启了大门。于是工业化向广度扩展。

发电机和电动机使能量的分配与控制成为可能，于是有了流水线，有了泰罗制和科学管理。如果说第一次工业革命依然只能是家族式的经验管理，那么第二场工业革命就诞生了现代企业制度，以及国会……。工业化向深度推进。

电与磁登上舞台不仅带来了上述变化，而且播下了日后一场意义远为深远的“信息”革命的种子。电话、电报的发明，海底电缆的辅设……，既在汽车、火车、轮船之后进一步缩短了人与人之间的时空距离，又逐步将通信—信息问题提到议事日程上来。当然真正发生信息革命还有待于材料革命及有关的电子理论的发展。此外，19世纪的化工，尤其是有机合成工业，也是第二次工业革命的一部分。

第二次工业革命进一步改变了世界格局，扩大了欧美与其他地区间的差距。

电气时代开始了。莫尔斯拍发的第一份电报的电文是：“上帝创造了何等的奇迹啊!”上帝不是别人，正是法拉第、麦克斯韦，还有道尔顿、达尔文等科学家。上帝不是别人，正是瓦特、爱迪生和莫尔斯等发明家。科学成了人们心目中的英雄，科学带来进步。这真是一个科学的时代。维多利亚女王在1851年伦敦博览会的开幕式上宣布，这一天是“我们历史上最伟大的日子”。在1889年的巴黎博览会上，高耸入云的埃菲尔铁塔巍然挺立。

第二次工业革命奠定了西方文化的物质基础。

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